и подожди в машине. Тебя в это впутывать ни к чему. Есть пятерка?
Смайли достал из бумажника пять фунтов, кивнул и вышел из паба. Его действительно тошнило от одной мысли о том, что придется иметь дело со Скарром.
– Ты – Скарр? – спросил Мендель.
– В самую точку, дружище. Он самый.
– Машина с номером ТРХ ноль восемь девяносто твоя?
Мистер Скарр сразу помрачнел, оглядывая бокалы с виски и вином. Вопрос явно не пришелся ему по вкусу.
– Ну, так как же?
– Была моя, сквайр, была моя.
– Выражайся яснее! Что значит – была?
Скарр воздел правую руку вверх, а потом плавно опустил ее.
– Темна вода во облацех, сквайр. Ох и мутна.
– Послушай, у меня сейчас на крючке такая большая рыба, какая тебе и во сне не приснится. Так что не надо морочить мне голову. Никого не волнует твой мелкий рэкет. Говори, где машина.
Но Скарр не торопился с ответом, словно тщательно взвешивая смысл услышанного.
– Вот теперь я узрел свет, дружище. Тебе, значит, нужна информация?
– Само собой! Стал бы я иначе тратить здесь время.
– Но ныне наступили тяжелые времена, сквайр. Стоимость жизни взлетела до небес, друг мой. А информация – тот же товар, который продается и покупается. Или я ошибаюсь?
– Скажи мне, кто взял у тебя машину, и с голода не помрешь.
– Я не страдаю от голода, дружище. Я хочу кушать лучше.
– Пятерка.
Скарр выпил один из бокалов и с громким стуком поставил на стол. Мендель поднялся и заказал ему еще выпить.
– Ее у меня угнали, – сказал Скарр. – Понимаешь, я несколько лет сдавал ее напрокат. За депо.
– Где?!
– Не где, а как. За депо, то есть за депозит. Скажем, парню нужна машина на день. Ты берешь у него двадцать фунтов наличкой, так? Когда он ее возвращает, то должен за прокат сорок монет[8]. Ты якобы вручаешь ему чек на тридцать восемь фунтов и в бухгалтерской книге списываешь по статье убыток. А в итоге десятка чистоганом достается тебе. Дошло?
Мендель кивнул, хотя мало что понял.
– Так вот, три недели назад ко мне пришел один тип. Высокий шотландец. С виду денежный мешок. Ходит с тростью. Он внес депозит, взял тачку, и больше я не видел ни его, ни машины. Чистый грабеж.
– Почему же не заявил в полицию?
Скарр помедлил, держа в руке бокал.
– Слишком много факторов подсказывали, что лучше не делать этого, сквайр.
– То есть ты угнал ее сам у себя?
Скарра подобное предположение как будто шокировало.
– Скажем так, я недавно узнал, что у того, кто продал мне когда-то эту машину, возникли серьезные неприятности. Не стану вдаваться в детали, – добавил он с лицемерной грустью.
– Но когда ты сдавал машину
Сорок монет – в данном случае сорок шиллингов, или восемь фунтов.
