Они улучшили качество оливкового масла за счет некоторой механизации его производства. Древнеримские крестьяне увеличили урожайность виноградников. Что же касается новшеств, то именно в Древнем Риме начали культивировать абрикосы и персики.
Крах Римской империи негативно сказался на достижениях древнеримской кулинарии. Как свидетельствуют исторические источники, обедневшему населению пришлось довольствоваться рисом и другими зерновыми. Возможность иметь на обеденном столе мясо стала прерогативой богатых пришельцев-завоевателей. Именно таким образом прижились среди римлян популярные в те времена среди готов свинина и мясо дикого кабана.
Вторжение мусульман с севера Африки вдохнуло новую жизнь в средиземноморские традиции. Новые ароматы, новые застольные ритуалы – всем этим обогатилась средиземноморская культура. Несмотря на то, что вино, как и свинина, были запрещены мусульманской религией, в Испании этот запрет часто не соблюдался. А вино так и вовсе заслужило поэтическое звание «любовного напитка». Арабы привезли в Европу собственные технологии орошения возделываемых земель, а еще – невиданные доселе плоды и семена апельсинов, баклажанов, артишоков.
По прошествии нескольких веков испанские конкистадоры доставили домой из Америки первые помидоры, картофель, какао-бобы. Так постепенно средиземноморский рацион принял те основные очертания, которыми жители этого щедрого побережья по праву гордятся сегодня.
Кулинарное наследие арабов
Традиции и обычаи, характерные для того или иного народа, не возникают из ниоткуда. Восемь веков арабского господства на территории современной Испании наложили свой отпечаток на местную культуру, которая изначально имела сугубо латинские корни, ведь первыми, кто колонизировал Иберийский полуостров, были римляне.
Известно, что владычество арабов – это эпоха роскоши и изысканности. Блюда арабской кухни, предназначенные для светских ужинов, отличались выдумкой и утонченностью. Именно среди манускриптов мусульманского периода найдены первые заметки на тему диетологии и здорового питания. Вот, например, очень любопытные рассуждения андалусийского короля-философа Абд-Аллаха:
Что же касается кушаний, человек должен употреблять самые легкие из них, даже если это вынудит его кушать несколько раз в день, ибо только так пищеварение сохранит свою быстроту, желудок не потеряет аппетит и тело останется легким и послушным.
Многие арабские рецепты не потерялись. Сегодня они по праву являются частью современной испанской кухни.
Один средневековый ученый муж, законодатель мод при дворе одного из халифов Андалусии по имени Зирьяб, изобрел в свое время маленькие котлетки, чей размер схож с российскими тефтелями или фрикадельками, и миниатюрные пирожные. Сделано это было для удобства едоков, чтобы дать им возможность наслаждаться угощеньем и одновременно
