да Петю подозвал.
– Ты – первый из людей, кто это видит, – сказал ему гордо. – Выбирай, что хочешь.
Но Петя, вместо того чтобы безделушками драгоценными любоваться, вновь колпак дурацкий на себя нацепил.
– Недоверчивость, – сейчас же послышался в нем голос одобрительный, – это мудрость Дурака.
Только старику сейчас не до умничаний колпачьих было. Смотрел он с удивлением на груду сокровищ, но видел вместо них лишь множество то ли пятен цветных, то ли бликов блестящих, воздушных. Напомнили они ему картинку в калейдоскопе, вот только не было в них ни четкости ее, ни правильности.
Глядел старик на это разноцветье призрачное, глядел… Пока не поплыло все, как когда-то уже, перед глазами его… Странно он себя почувствовал, будто сам растворился в мозаике пятен цветных, словно совсем без тела остался…
Да вдруг, вовсе из ниоткуда, как бы на нужду его внутреннюю откликнувшись, понимание к нему пришло. Да такое отчетливо ясное, что сразу он уразумел, чем дракон ему помочь сможет, да куда ему путь дальнейший держать.
– Не надо мне от тебя ни злата, ни камней драгоценных, – сказал старик дракону. – А вот службу ты мне и впрямь сослужить можешь – проводи-ка ты меня в Царство Драконье. Есть у меня там дела.
– Ишь ты, – удивился трехголовый, – в само Царство попасть захотелось? А хватит ли духу твоего для такого дела? Не испугаешься?
– Да чего там, – как-то совсем уж бесшабашно и легко ответил Петя, – нутром чую, что судьба Драконьего Царства – быть осмеянным изнутри. Да и потом, если у меня нет выбора, значит, я его уже сделал.
– Самый коварный зверь – это медведь. Нет от него никакого спасения. Если ты побежал, то он тоже, но еще быстрее. Ты в реку – вплавь, он тоже – но еще быстрее.
– А если спрятаться? – спрашивает смеясь Дурак.
– Так ведь и он тоже! Да так, что и не найдешь его потом. Говорю же – очень коварный зверь…
– А если поцеловать? – хохочет Дурак.
Охота на драконов
Позвольте нам вновь ненадолго погрузиться в прошлое… В то самое загадочное прошлое, куда не в силах проникнуть никакая, даже самая смелая мысль, где бессильной оказывается логика и не стоит ломаного гроша здравый человеческий смысл – ибо являются они порождениями куда более поздними, чем та изначальная Тайна, на которую мы имеем дерзость покуситься. Времена библейские, события давние, спорные и ныне недоказуемые, вновь неудержимо влекут наше бесстыдно-дурацкое внимание.
Попытаемся же, заглянув в эту бездну дочеловеческой памяти, поискать ответы на вопросы свои нынешние, злободневные.
Итак… «И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон, и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и
