Brunton Ave, Richmond VIC 3002.
Anfahrt: Zu Fuß vom Federation Square ca. 10-15 Min. Mit der Tram Nr. 48/75 bis Stopp 11/Jolimont Station oder Nr. 70 bis Stopp 7C/ MCG, Hisense Arena (außerhalb der Free Tram Zone).
Öffnungszeiten: Täglich außer 25.12., Karfreitag und Melbourne Cup Day, 10-17 Uhr. Letzte Tour 15 Uhr. Ggf. gesonderte Öffnungszeiten zu Events.
Eintritt: Tour/Museum jeweils 24 AUD Erwachsene, 13 AUD Kinder ab 5 Jahre. Kombinierte Tickets für Museum und Tour erhältlich.
Website: www.mcg.org.au, www.nsm.org.au
2. Cooks' Cottage: Liebevoll verschiffte Nationalgeschichte
Schlösser, Burgen oder berühmte Denkmäler gibt es Down Under eher selten, stattdessen stehen Naturwunder auf den To-do-Listen des Besuchers. Doch wenn es um die Schaffung von Attraktionen geht, zeigt sich der Australier kreativ.
Eine dieser Sehenswürdigkeiten ist das Cooks' Cottage in den Fitzroy Gardens. Hierbei handelt es sich um das Elternhaus des Seefahrers Captain James Cook, der die Ostküste Australiens anno 1770 entlang segelte. Wer sich ein wenig mit Geschichte befasst, wird wissen, dass Cook ein Engländer war, ebenso wie seine Eltern. Und diese hatten keinesfalls ein Wochenendgrundstück in Australien, nachdem ihr Sohn das Land für die englische Krone in Besitz genommen hatte.
Die Hütte, die sich der Besucher heute unweit des Stadtzentrums anschauen kann, wurde 1755 von den Eltern Cooks im britischen Yorkshire erbaut. Dort stand sie auch bis zu jenem Jahr 1934, als Sir Russell Grimwade auf die Idee kam, das Haus quasi als Souvenir mit nach Australien zu nehmen. Er ließ die Hütte in ihre Einzelteile zerlegen, verstaute alles in 253 Kästen sowie 40 Fässern und verschiffte es 10.000 Meilen nach Down Under. Selbst der Efeu aus dem heimischen Garten siedelte über nach Australien, um die Kulisse so authentisch wie möglich zu gestalten. Und so kam es, dass Cooks' Cottage heute den Titel des ältesten Gebäudes Australiens trägt, wenngleich es Importware ist.
Als ob es nie woanders gestanden hätte …
Die Erinnerung an Cook wird in Australien hochgehalten.
Erinnerungen an den Seefahrer und Abenteurer
Obwohl Cook wohl nie selbst in dem Cottage gelebt hat, lohnt sich ein Besuch des Bilderbuch-Häuschens allemal. Hier erlebt der Besucher Geschichte hautnah und fühlt sich zurückversetzt in die Mitte des 18. Jahrhunderts – einer Zeit, in der Australien auf den Landkarten nur in groben Umrissen existierte. Der Entdecker Cook und seine Reisen stehen ebenso im Fokus der kleinen Ausstellung wie die damaligen Lebensumstände. Die Zimmer auf zwei Etagen sind originalgetreu nachgebaut. Abgerundet wird alles durch die kostümierten Mitarbeiter und dem wehenden Union Jack am Fahnenmast vor dem Haus.
Kostümanprobe im Garten
Auch wenn es in Cooks' Cottage mitunter nach Kitsch schreit, ist hier australische Geschichte unglaublich liebevoll und kurzweilig wiedergegeben. Dass nur wenige hundert Meter weiter riesige Wolkenkratzer leicht am historischen Bild kratzen, vergisst man angesichts der gelungenen Inszenierung schnell. Die wunderschönen Fitzroy Gardens tun ihr Übriges dazu: In dem 26 Hektar großen Park ist es trotz des nahen Verkehrs unglaublich still. Selbst wer nur von außen einen Blick auf Cooks' Cottage wirft, genießt hier eine herrliche Auszeit vom schnelllebigen Stadttrubel.
Info
Lage: Wellington Parade, Fitzroy Gardens, East Melbourne VIC 3002.
Anfahrt: Zu Fuß vom Federation Square etwa 15 Min. Mit der Tram Nr. 35/75 bis Stopp Nr. 8/Spring St (Free Tram Zone), von hier ca. 3 Min. zu Fuß durch die Gärten.
Öffnungszeiten: Täglich außer 25.12., 9-17 Uhr. Letzter Einlass 16:45 Uhr.
Eintritt: 6,50 AUD Erwachsene, 3,50 AUD Kinder ab 5 Jahre.
Website: www.melbourne.vic.gov.au/cookscottage
3. State Library of Victoria: Poliertes statt verstaubtes Kulturgut
Eine Bibliothek gehört meist nicht zum klassischen Sightseeing-Programm in einer Metropole, es sei denn, man ist als Backpacker auf der Suche nach gratis WLAN. Dabei gibt es in den altehrwürdigen Räumlichkeiten der State Library of Victoria weitaus mehr zu entdecken als nur zwei Millionen Bücher und freien Internetzugang.
Schmuckstück inmitten der Skyline
Inmitten der geschniegelten Wolkenkratzer behauptet sich die ab 1854 im viktorianischen Stil errichtete Staatsbibliothek mühelos. Die älteste öffentliche Bibliothek Australiens war zugleich eine der ersten, die für die breite Bevölkerung frei zugänglich war. Heute kann sich der Besucher in ihren Räumlichkeiten ohne Mühe für Stunden verlieren – und das ganz ohne Bücher zu wälzen.
Der Weg hinein führt vorbei an Studenten und laufmüden Touristen, die auf der Grünfläche vor ihren Türen die Sonnenstrahlen genießen.
Victoria im Wandel der Zeit in der Cowen Gallery
Nach einer Fahrt mit dem Aufzug in die oberste Etage schweift der Blick unmittelbar hinein in den La Trobe Reading Room. Der achteckige Lesesaal, 1913 fertiggestellt, verschlägt dem Betrachter zunächst die Sprache. Durch die von Fenstern durchbrochene Kuppel strömt gleißendes Licht, die Bücherregale an den Seiten setzen den Saal bescheiden in Szene und eine Aussichtsgalerie umläuft ihn auf mehreren Ebenen – ein Perspektiven-Paradies für jeden Hobbyfotografen.
Auf der gleichen Etage befindet sich eine Dauerausstellung zum Thema „The changing face of Victoria“. Historische Dokumente, Zeitzeugenberichte und Gemälde beleuchten die spannende Kolonialgeschichte des Bundesstaates. Zu deren Highlights gehören die Rüstung und Totenmaske des berüchtigten Bushrangers Ned Kelly (siehe Tipp 40). Ein Stockwerk tiefer gibt die ebenfalls permanente Ausstellung „Mirror of the world: books and ideas“ einen Abriss über die Geschichte und das Design des Buches, von mittelalterlichen Manuskripten bis hin zu Comicheften.
Der La Trobe Reading Room im Herzen der Bibliothek
