склонившись над колодцем, Эйнар удивленно смотрел на нее, но ближе не подходил. У него не возникло желание стукнуть ее по спине. Оно и к лучшему, при его нечеловеческой силе.
– Что с тобой? – наконец поинтересовался Эйнар.
– Плесень! Ужасная вонючая плесень! – завопила Лариса, выливая в колодец остатки воды.
“Нелианка подавиться не может? Они никогда ничем не давились, даже вилорьими костями, не говоря уже о ледяной воде?”
Бим Бом вырвал у нее из руки пустой стакан. Когда Лариса выпрямилась, стакан уже находился в руках Эйнара. Нелианец внимательно осматривал его до дна и, как заподозрила девушка, еще и обнюхивал.
Все! Теперь она точно засыпалась. Да еще на таком пустяке. Обидно умирать во цвете лет.
– Это не плесень, а мох, – Эйнар вытащил когтем из стакана крошечный зеленый комочек и поднес к лицу девушки. – Успокойся. Напрасно ты испугалась.
– А вдруг он ядовит? Я уже отравлена? Что если мне осталось жить совсем немного, Эйнар? – Лариса продолжила опасную игру.
– На Веле не растут ядовитые мхи, – успокоил нелианец, коснувшись ее плеча. – Ты странная девушка, Лара. Не боишься велян, готова отправиться к ним на праздник, но тебя панически напугал комок мха.
– Веляне более предсказуемы. Их поведение ограничено законами и религиозными ритуалами. Они обладают разумом, и не всегда способны нанести вред, в отличие от плесени или мхов, которыми можно отравиться в любой, даже в самый торжественный день.
Лариса с немым вопросом посмотрела на Бим Бома. Она поняла, откуда взялся мох в стакане. Робот, оказавшийся союзником, подбросил его туда, чтобы ее выручить. И снова железный дворецкий постарался подыграть ей, непринужденно и умело. Можно сказать, профессионально.
– Виноват, господа, виноват, – беспрерывно залепетал Бим Бом, пожимая клешни. – Мне следовало внимательнее наблюдать за действиями роботов, которым я поручил очистить колодец. Обещаю, к Празднику он будет вычищен полностью, в нем не останется мха. Испрашиваю вашего прощения с трепетом, потрясающим мои кобевады, искрящиеся от осознания полноты вины. Надеюсь на ваше безграничное милосердие. Пощадите верного слугу и простите ему досадную провинность. Обещаю впредь работать безупречно, и вновь приношу извинения. Простите меня, господа.
– Иди, – Лариса холодно перебила его льстивый лепет и махнула рукой, советуя немедленно убраться подальше.
Она обрадовалась, что определила дальнейшую судьбу помощника прежде, чем нелианец принял бы свое решение, грозящее быть противоположным.
Эйнара мало интересовало будущее робота. Его беспокоили другие проблемы. Восстановление доверия Лары его вдохновило, но ее поведение, как и прежде, было очень странным.
Лариса стояла, опершись ладонями на каменное кольцо, заглядывала вглубь колодца, где на фоне облепленных льдом темных камней рябила вода. Она хотела
