во второй хижине.
Время шло, но они больше не появлялись. И вдруг у Стива быстрее забилось сердце. У входа в хижину, из которой вышли мужчины, показалась изящная девичья фигурка.
Тем временем маленькая фигурка медленно направилась к утесам. Приглядевшись, Стив заметил на самом краю долины глубокое ущелье. В это ущелье и спускалась девушка; вскоре она скрылась из виду. Таинственные хижины перестали интересовать Стива. Он вскочил в седло и поехал вдоль обрыва. Еще несколько сот ярдов, и Стив мог видеть не только долину, но отчасти и дно ущелья. С обеих сторон над ним грозно нависали голые утесы, футов четыреста высотой; казалось, каменные стены в любой момент готовы обрушиться. Не те ли это «бастионы», о которых упоминал Неудачник?
Между деревьев проглядывала грандиозная груда обломков у подножия утесов. А вот и девушка! Стив следил за незнакомкой, пока она не скрылась в лесу, потом повернул лошадь и поехал в обратном направлении. Только другим путем и уже совсем медленно.
Солнце склонилось к западу, когда Стив спустился к нижним склонам и оглянулся на Бастионы. Он описал огромный полукруг, и утесы теперь оказались позади и наверху.
Не спеша продолжая путь, Стив услышал голоса. Он спешился и осторожно прошел вперед. За кедрами на небольшой поляне стояли двое – девушка и высокий долговязый тип.
– Нет! Нет! – говорила девушка. – Я не хочу с тобой видеться. Уходи и оставь меня в покое, или я пожалуюсь дяде.
– Хо-хо-хо! – громко, но не очень весело рассмеялся ее собеседник. – Мы с твоим дядей связаны одной ниточкой, нашла чем пугать! Послушай-ка лучше, детка, это место не для тебя. Давай махнем отсюда подальше. В какой-нибудь город, где нормальные люди и все прочее.
– Я тебе не верю, – покачала головой девушка.
– Да ну! А кто тебя сюда тащил? Сама ведь ко мне и явилась!
– Неправда! – возмущенно воскликнула она. – Я просто пошла погулять. Откуда я знала, что тебя тут встречу?
– Эти горы не для прогулок. Нечего тут бродить.
– Дядя не разрешает мне ездить одной. Боится, я его брошу.
– А ты бы хотела его бросить?
– Не знаю. Мне некуда идти. Но… я скорее умру, чем останусь здесь.
– Ну так давай я тебя заберу отсюда! Поженимся, если хочешь. Многие девицы были бы не прочь выйти за Марка Эдвардса.
– Оставь меня! Я не хочу за тебя замуж, не хочу никуда ехать с тобой, не хочу даже смотреть на тебя! Если в самом деле желаешь мне угодить, уйди куда-нибудь и застрелись!
Эдвардс нахмурился.
– Вот как! Значит, я недостаточно хорош для тебя, красотка? Ничего, мы все равно поцелуемся, раз уж встретились.
Он схватил девушку за плечи. Она высвободила руку и изо всей силы ударила кулачком его по лицу. Из разбитой губы потекла кровь. Эдвардс пришел в ярость.
– Ах ты, злючка, – прошипел он. – Ну ничего, я тебя приучу, вот увидишь.
Он
