носом. – Носила ей молочка свеженького в благодарность… за обувку…
– Надо было и мне сходить… она болеет ужо несколько дней, – прошептала Нюся.
– Мы с ней погутарили маленько. Она про Надюшку сказывала… Я еле выдержала, шоб перед ей не расплакатьси… Горе-то какое… – Маша прикрыла рот руками и пошла в комнату.
Внучка Акулины Ивановны Надя родилась очень слабенькой девочкой. С первых месяцев жизни ребёнок постоянно болел простудой. Соседи говорили, что Надя не жилец, слишком уж часто хворает.
Надюшка редко ходила в школу из-за проблем со здоровьем, на дому её обучала бабушка Акулина. За девочкой пристально следили, чтобы она лишний раз куда-нибудь не влезла, даже на речку не пускали. По непонятным причинам Надя подхватила двустороннее воспаление лёгких. Местный фельдшер поставил неправильный диагноз, и ребёнка лечили от гриппа народными средствами.
– Жалко девочку, – причитала Маша, подметая пол. – За что ж такие страдания маленькому ребёночку?
Ближе к вечеру вернулся Иван, волоча два мешка с сахаром.
– Принимай за труды, – поставил мешки у порога.
Жители хутора получали оплату за работу сахаром, мукой или зерном. В мае с началом посевных работ выдавался один мешок, перед Новым годом – два-три мешка.
– Леденцов наварим, – мечтательно запрыгала Нюся.
– Володю из садика надо забрать, – Мария набрала плошкой сахарного песку и поставила на стол.
– Сам схожу, – ответил Ваня и вышел на улицу.
Шагая по слякоти, Иван раздумывал, как бы прикупить ещё одну корову. Их Бурёнка не приносит приплода, да и надои упали совсем. Выкурив очередную папироску у калитки детского сада, вошёл внутрь.
– Папка! – выбежал навстречу Вовка. Обнял отца за ноги и посмотрел снизу-вверх в глаза Ивану.
– Ну, одевайся, сорванец, – улыбнулся Ваня и погладил сына по голове.
– Добрейшего вечерочка, – в раздевалку вошла Тамара. – Как поживаете, Иван Николаевич?
– Спасибо, как все, – Грищенко не обращал внимание на воспитательницу. Он помогал сыну застегнуть фуфайку.
– Давненько Вас не было видно, – продолжала Тома вести разговор.
– Занят я, работы много…
– Да, работа нынче не запарная, зима на носу…
Действительно, зимой местные жители практически не работали, так как на самом деле трудиться было негде. Закончив уборку урожая, люди пережидали зимние холода дома. Если и была какая-то подработка, то только «для своих».
– А мы вот тут с Вовочкой кораблики из бумаги складывали, – Тамара присела на табурет.
– Вот, пап, погляди, – из кармана штанов мальчик достал помятый кораблик, сложенный из обрывка газеты.
– Молодец! – Иван похвалил сына и натянул на его голову шапку. – Ну, бывайте!
Попрощавшись, открыл дверь Володе.
– Вань, –
