А меня послали…
– Куда?
– За вами!
– Головкой идёт или ножками? – спросила, раскладывая аккуратно по полкам, выстиранные, выглаженные пелёнки.
– Охренеть! – Колька попятился назад, пока не упёрся позвоночником в дверь. – Невестка ваша рожает! – крикнул. – Там народу видимо – невидимо собралось. Все дают советы – дышать, не дышать, тужиться.
– Ой, мамале (мамочка)! – взвизгнула Фира, до которой наконец дошло, о чем толкует Колька – сосед. – Наташенька рожает? Дишать говоришь, не дишать! – и она с воплем выскочила из дома.
Соседи свесились из окон, обсуждая свежую новость, – роды любимой невестки Фиры, детской докторши, в прошлом сиротки из Ростова.
Глава 4
Аркадий вошел во двор. Здесь, как всегда пахло пригоревшей кашей, жаренными бычками, свежими овощами и красным борщом, заправленным чесноком. Над головой, от балкона к балкону, от окна к окну, тянулись натянутые тетивой бельевые верёвки, увешанные трусами, платьями, штанами, рубахами, разноцветными тряпками и множеством детского белья.
Сегодня здесь было тихо, непривычно тихо.
Он поднял взгляд на знакомые окна. В открытом окне кухни на подоконнике стояли кастрюли.
«Опять не поставил суп в холодильник», – подумал, улыбнувшись.
Он взбежал на второй этаж, подойдя к двери с табличкой «Портной Яков Хаймович Фукс», нажал на кнопку звонка. Дверной звонок не работал, он постучал в дверь кулаком.
– Отец, это я, Аркадий! – крикнул, надеясь, что старик услышит его.
Но дома никого не было. Аркадий спустился во двор. Сел на лавочку, закурил сигарету.
Из окна квартиры первого этажа выглянула соседка.
– Ви кого ищете, гражданин? – спросила, подозрительно разглядывая Аркадия.
– Тётя Фира, вы меня не узнаёте? Я Аркадий Фукс.
– Аркаша? Ой-ой-ой! Соломон – крикнула вглубь квартиры, – Аркаша Фукс приехал!
– Где ты шлялся, дорогой рэбёнок? – спросил Соломон, загребая Аркадия в объятия. – Садись к столу, кушай. Глянь, как исхудал? Если би не рэмень, шо держит штаны, ходил би ты с голым попом! Тётя Фира такой борщ сварила! Ты, когда кушал борщ в последний раз? Улыбаешься. А вообче, когда ты кушал в последний раз?
– В поезде подкрепился, дядя Соломон, – ответил улыбаясь.
– В поезде! Прэдставляю сибе, шо за дрэк(дерьмо) ты там кушал!
Фира, укачав внука, подсела к мужчинам за стол, с улыбкой глядя на Аркадия, который с «треском за ушами» уплетал красный борщ.
– Тётя Фира, дядя Соломон, как отец? Что за ерунда с его похоронами?
– Вей, Аркаша, таки било дело, – прокряхтел Соломон, опуская взгляд в стол.
Фира, виновато пожав плечами, поправила на голове косынку, завязанную узлом на затылке.
– Когда ушла из жизни тётя Ева, хорошая она била женчина, – сказал Соломон, –
