lo largo del tiempo se elaboraron y utilizaron diversos sistemas de transcripción de los caracteres chinos, conceptuales, a alfabetos occidentales, fonéticos. Pero la reaparición más efectiva de China en el tablero mundial durante el siglo XX –y especialmente su auge económico de las últimas décadas– hizo necesario el establecimiento de un sistema que se volviera más universal. El sistema pinyin, que romaniza los caracteres del chino mandarín, es actualmente el sistema oficialmente adoptado por la misma China –e incluso por la norma ISO, ya que esta cuestión tiene implicancias muy significativas, no solamente en la multiplicación de los intercambios comerciales, sino también políticos y culturales– y el más utilizado a nivel internacional, y es, por lo tanto, el que aplicamos a nuestro trabajo. Sin embargo, sabemos que el método Wade-Giles fue el sistema más difundido para la transcripción de los nombres chinos en Occidente durante todo el siglo XX. Este método posee muchas diferencias con el metodo pinyin que aquí utilizamos. Por lo tanto, el lector no ha de sorprenderse si Sun Tzu (sistema Wade-Giles) pasa a escribirse Sun zi (sistema pinyin), si Lao Tse (sistema Wade-Giles) deviene Lao zi (sistema pinyin), y si al Tao (sistema Wade-Giles) se lo denomina Dao ( sistema pinyin).
En otro orden, queremos señalar que los agregados o las diferentes opciones de traducción que consideramos relevante aportar en los textuales se mencionan entre corchetes.
Por último, el propósito de nuestro “Comentario” al final de cada capítulo es simplemente ofrecer una primera línea directa de abordaje de los contenidos, pero ello de ninguna manera agota las posibles lecturas o los eventuales niveles de interpretación de los mismos.
Con todo, nuestra traducción ha respetado estrictamente el registro, el mensaje y la intención de los textos originales.
Nota bene
La historia del pueblo chino es sumamente rica y compleja. No es mi intención, en este libro, ahondar en ella ni rellenar páginas con información que considero poco pertinente a los efectos prácticos de este trabajo. Son muchos los autores que se han entregado a la gigantesca tarea de interpretar, analizar y clasificar los momentos históricos de la China imperial. Tal es el caso de Flora Botton Beja, en su libro China. Su historia y cultura hasta 1800, o de Étienne Balazs, en su obra La burocracia celeste. Historia de la China Imperial,1 entre muchísimos otros.
Cuando Wu Qi2 escribe su tratado, está inmerso en un periodo de violentas guerras. Pero no emprende esta labor encontrándose resguardado y aislado del peligro, sino que, por el contrario, involucra su mente y su cuerpo en la redacción. Quiero subrayar con esto que sus métodos nacen de la urgencia y no de la mera reflexión especulativa. La guerra, para él, no posee ningún tipo de matiz poético o abstracto, lo cual deja en claro cuando sentencia: “Todos los lugares en donde dos ejércitos se traben en batalla, estos serán lugares de muerte y derramamiento de sangre. Si se tiene determinación de muerte, entonces se sobrevivirá, si se tiene la mentalidad de sobrevivir por buena suerte, inevitablemente se morirá”. Comprendiendo esto, y teniendo en cuenta que sus fórmulas devinieron en victorias, queda expuesta la formidable y real utilidad de sus métodos.
Invito al lector a diluir la potencia significativa de las palabras “guerra” y “terreno” a efectos de insertar las tácticas propuestas por Wu Qi en ámbitos tales como negocios, relaciones interpersonales u otros, quedando los resultados de su aplicación bajo la responsabilidad de quien las ejecute.
“Si no entras en la cueva del tigre,
¿cómo harás para apoderarte de sus cachorros?”
班超 (Ban Chao)3
11- Botton Beja, Flora. China. Su historia y cultura hasta 1800. Edición original: Colegio de México, México, 1984. Balazs, Étienne. La burocracia celeste. Historia de la China Imperial. Buenos Aires, Editorial Sur, 1966.
2- Wu Qi (吴起) y Wu zi (吴子) son la misma persona. En la China antigua, el caracter zi (子) se otorgaba como concesión honorífica. Lo mismo sucede con el ya conocido estratega Sun zi (孙子) cuyo nombre original es Sun Wu (孙武).
3- Ban Chao (32-102) fue un general chino que contribuyó a la expansión de la Dinastía Han en las regiones occidentales de la actual Asia Central.
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