некоторые экраны даже работали, пусть и в тест-режиме. Земные надписи дублировались по-муслински на тот призрачный случай, в очень отдалённом будущем, когда муслинам будет позволено заходить на территорию космопорта. Во время полёта на «Гаргапане» Улит и Верум с помощью лингвозера выучили их язык.
– Что это за каракули? – Улит прищурил глаза.
– Те самые, знание которых лингвозер впихивал в твою голову почти две недели подряд.
– Дей-стви-я во вре-мя мете-о-рит-но-го дож-дя, – перевёл Улит с муслинского и испуганно посмотрел на Верума. – Тут бывают метеоритные дожди?
Верум вгляделся в написанное.
– Тут написано: «Действия во время пожара». Хм… А! Понял, вот это слово читается «килзыр ша», а ты прочитал «килзыр жо».
– Я правильно прочитал, – заупрямился Улит. – Просто лингвозер попался бракованный.
– Извилины у тебя бракованные… не слишком извилистые.
Начальник космопорта, полноватый мужчина лет пятидесяти, – глаза серые, в висках проседь, орлиный нос, черты лица, будто высечены из гранита, – поднялся из-за стола и вышел навстречу Улиту и Веруму. Верум пожал начальнику руку. Улит коротко кивнул.
– Привет, – сказал он и уселся в кресло.
– Присаживайтесь, – запоздало пригласил Лерген. – Как Ылит? Всё так же занят?
– Хорошо, и очень занят, – ответил Улит. – Так занят, что даже на меня нет времени. Последний раз мы виделись год назад. Больше по телевизору отца вижу.
Лерген выдвинул ящичек стола, извлек оттуда две янтарные карточки с магнитными полосками и протянул их гостям.
– Это пропуска, – сказал он, – Покажите их на КПП.
Лерген уселся на краешке стола и сложил руки на ляжке.
– Общее развитие цивилизации муслинов в целом соответствует концу 19-го века нашей истории. Местное население потихоньку привыкает к нам… – начал он вводную.
– Муслины, и правда, зелёного цвета и похожи на ящериц и крокодилов? – тут же перебил Улит, которому не терпелось увидеть живого муслина.
– Да, кожа у них зелёная. У мужчин-муслинов имеется явное сходство с рептилиями, – согласился начальник космопорта. – Муслинки же более… человечны, симпатичны и типажами лица вполне сходны с нашими женщинами. Так вот, хочу предупредить, имеются некоторые проблемы с местным населением на Востоке Материка…
– Так они произошли от ящериц? – опять перебил Улит.
– Кто-то своей несдержанностью напоминает от кого произошли люди, – заметил Верум.
– Насколько мне известно, да, – вежливо сказал Лерген.
– Тогда продолжайте, – великодушно разрешил Улит.
– Так вот, жители восточной области Материка, востоковцы, относятся к нам предвзято и не одобряют наше присутствие на Яппе. Там свои политические разногласия, а в них сам чёрт ногу сломит.
– Оружие нам выдадут? – в лоб спросил Улит, перед отлётом
