признать, что дыхание при такой высокой плотности воды было делом куда более сложным.
– Не волнуйся, кэп, скоро я прибуду на место и тогда ты всё узнаешь из уст самого Ронни Райта!
Пот потек по его лицу и эта простая фраза отняла настолько много сил, что Арун предпочел сохранять молчание до конца погружения. Каждое движение в плотной среде требовало от него огромных затрат усилий и он испытал облегчение, увидев приближающиеся огни на скафандрах Тима и Брайли. Молодость давала их организмам небольшую фору, но даже эти два вечных балагура сейчас успокоились, зависнув на определенной отметке и озираясь по сторонам.
– Что тут у вас, парни? – ощущая легкую одышку, коротко спросил Рон. Вместо ответа долговязый Тим махнул рукой в сторону, продолжая напряженно всматриваться в темноту. – Да, что случилось–то?
– Сам посмотри, – отозвался Брайли. – Все тросы, равно как и опорная мачта перерезаны..
– Перерезаны?! У вас что азотный наркоз, ребята? А я говорил вам – спускаться надо не спеша, чтобы организм успевал адаптироваться…
Его фраза повисла в воздухе не оконченной, когда луч собственного фонаря выхватил из тьмы концы отрезанных стальных тросов, каждый из которых был толщиной с его запястье.
– Это еще не всё, – с тревогой произнес Брайли и в его интонации явно слышались нотки страха и напряжения. – Дело в том… в общем тут кто–то есть…
– Что?! – удивлению Ронни не было предела. Он быстро взглянул на показания своего компьютера: – Кто может быть на глубине 3200 метров? Здесь не могут выживать не только акулы, но и ни одно известное нам морское животное!
– В том–то и дело, – отозвался Тим, держась рукой за трос и вглядываясь в темноту. – Ни одно известное не может, но ты ведь слышал о мутантах?
– Мутанты – это байка, которую в барах рассказывают простакам ради бесплатной выпивки. Я и сам грешен, не раз сочинял такое, что…
– Тихо! Вот сейчас.. чувствуешь?
– Нет..
– Замолчи и закрой глаза..
– Чего? – протянул Ронни, всерьез опасаясь, что парни всё же подхватили азотное опьянение.
– Закрой глаза… ты сам всё поймешь…
Не столько проникнувшись словами ребят, сколько чтобы просто поддержать контакт с ними, Арун послушно закрыл глаза и выровнял тяжелое дыхание. Спустя какое–то время он и впрямь ощутил своим телом легкую вибрацию, словно кто–то стремительно проплыл рядом с ним, оставив после себя вихревой след. Ронни распахнул глаза и посветил фонарем в густую тьму – никого не было. Только побелевшие от страха перепуганные лица молодых снуферов, вопросительно смотревшие на него.
Ронни вновь закрыл глаза, стараясь проверить не мерещится ли ему всякое в темноте, и не розыгрыш ли это со стороны братьев. Хотя какой может
