да и незачем, жить ей оставалось не так уж много, а умереть все же хотелось в родных, пропитанных воспоминаниями, стенах.
И вот, он, Крылов Иван Андреевич, бежит по ночному Ленинграду навстречу долгожданному счастью. Сегодня ему раскроется тайна шкутулки с драгоценностями, и он станет их властителем, единственным на всем белом свете. Что будет со старушкой, он не думал, впервые ему стало страшно от собственных мыслей, поэтому он гнал их прочь, надеясь на судьбу.
Войдя в квартиру, молодой человек не услышал привычного звука кашля. Кира Владимировна очень простудилась и те лекарства и снадобья, что имелись в доме и те, что смог достать он, не помогали, старушка угасала на глазах. Иван Андреевич переживал и старался каждый день ее навещать.
Кира Владимировна лежала на кровати с закрытыми глазами. И как бы не уговаривал себя Иван Андреевич, но уже стоя в дверях комнаты, он понял, что старушка мертва. Молодой человек медленно подошел к ее постели, потому что ноги, вдруг, стали ватными и не слушались его, не желая двигаться. Зажав ее руку в своих ладонях, Иван Андреевич заплакал, повалившись лицом в одеяло, которым была укутана Кира Владимировна.
Он рыдал как ребенок, долго и навзрыд. Осознание, как молния прошила его с головы до пяток, осев холодным потом на спине: «Он навсегда потерял самого дорогого и близкого человека, ведь никто и никогда так не относился к нему, как эта тихая, ничем неприметная старушка». Что его сподвигло к слезам, льющимся из его глаз каким-то неудержимым потоком, до конца не понимал он сам, но сердце сдавливалось по-особому, причиняя небывалую и неведанную до этого дня боль. И боль эта приносила не физические страдания, а иные, еще незнакомые ему по своим ощущениям. Душа, которой, как он думал, всевышний обделил его, сейчас стискивалась невидимой рукой, выдавливая из нее последние силы и лишая ее желания жить дальше.
Сколько времени он простоял на коленях у изголовья кровати, Иван Андреевич не помнил, и собрался было уже уходить, чтобы вернуться позже и похоронить Киру Владимировну, как заметил в ее зажатой руке кончик бумаги. С трудом разжав кулак, милиционер достал смятый листок.
На листке, рукой старушки, было написано прощальное письмо, которое она адресовала ему:
«Милый мой мальчик,– писала старушка,– Я чувствую, что сегодня не дождусь тебя, поэтому с большим трудом вывожу эти строки. Я очень полюбила тебя, как сына или внука, которых мне не дал Господь. Ты умный мальчик, но душа твоя запачкана. Я поняла это по твоему нездоровому блеску в глазах, когда открыла тайну клада. Но, узнав о твоей нелегкой судьбе, детдоме, я многое поняла. Я так хотела помочь тебе стать лучше, чище, добрее, но не успела, хотя видела, как ты меняешься и это приносило мне радость. Но, несмотря ни на что, ты стал украшением, надеждой и опорой в трудностях, которые выпали на мою долю в последние дни моей жизни. Прости, что не рассказала всего сразу, не хотела навести тебя на грех. Пусть Бог простит
