Reconnaissance des marques de commerce
L'auteur reconnaît le statut de marque déposée et les propriétaires de marques déposées des mots-clés suivants mentionnés dans cette œuvre de fiction :
Harlequin : Harlequin Enterprises Limited
Gucci : Gucci
SAKs :SAKs, Inc
Armani : Le groupe Armani
Mercedes : Mercedes-Benz Division de Daimler
G-Chat : Google Inc
Kellogg's : La société Kellogg
Target : Marques Target
Préparation H : Wyeth, American Home Products Corporation
Vagisil : Combe International
BlackBerry : Research In Motion Limited
Tiffany’s : Tiffany & Co
Victoria's Secret : Magasins Victoria's Secret Brand Management, Inc.
Lane Bryant : Lane Bryant Purchasing Corp.
Lexus : Toyota
Manolos : Blahnik, Manolo
Pantene : Société Procter & Gamble
Bulgari : Bulgari S.P.a
Royal Doulton : La société Royal Doulton
The Times : Times Newspapers Ltd.
Nova : Chevrolet
The Foundling : Georgette Heyer
Bath Tangle : Georgette Heyer
Never Mind the Bollocks, Here’s the Sex Pistols : Sex Pistols
Friggin’ in the Riggin’ : Sex Pistols
Burt's Bees : Burt's Bees, Inc.
Old Rasputin Imperial Stout : North Coast Brewing Company
Pretty Woman : Touchstone Pictures
Doctors Without Borders : Médecins Sans Frontières
Locks of Love : Locks of Love, Inc
Prologue
Tu ne le regretteras pas
La bouche de Khloé Bell s'était ouverte et grinçait de haut en bas comme une vieille porte en fer forgé. Elle n'arrivait pas à croire ce que sa supposée meilleure amie venait de lui demander de faire. Elle ouvrit encore la bouche, mais ne trouva pas de mots.
- Écoute, ce n’est pas comme si je t'avais demandé d'afficher ton cul au coin de la rue pour n'importe quel mec qui en a envie. Bree souriait comme si elle parlait à un enfant. C'en est un qui paie beaucoup d'argent. Tu n'es pas obligée de coucher avec lui si tu ne veux pas, mais je vois ça comme l'un des avantages du poste. Bree soupira joyeusement.
- Tu le ferais, marmonna sèchement Khloé avant de mettre une autre chips de chou dans sa bouche. Elle fronça le nez. Ça a l'air mauvais, mais le goût est divin.
- C'est super que le chou frisé soit si bon marché aussi. Bree en fourra quelques-unes dans sa bouche, les bords délicats du chou frisé croustillant se désintégrant avant d'arriver dans sa bouche.
- Je ne pense pas que je puisse le faire, dit Khloé tranquillement, en reportant son attention sur leur sujet de discussion.
- Khloé, allez, supplia Bree. J'ai vraiment besoin que tu fasses ça pour moi, sinon je ne pourrai pas aller en Angleterre voir ma mère. Elle va mal, mais j'ai besoin de savoir que j'ai un travail et un endroit où vivre à mon retour.
Khloé ne pouvait simplement pas proposer de payer la part du loyer de Bree, même si elle avait eu l'argent, elle n'y aurait pas réfléchi à deux fois. Bree était sa meilleure amie. Sa seule amie, vraiment. Le problème, c'est que Khloé ne savait pas comment elle allait payer sa propre part du loyer, et encore moins financer un autre semestre à NYU. Travailler pour Reed Rothington lui permettrait de sortir du rouge, mais elle ne pouvait pas ignorer les autres aspects du travail. Même si elle pouvait se faire à l'idée de coucher avec un homme pour son argent, il y avait la partie sur le fait que son amie était déjà passée par là et avait reçu le T-shirt du club.
De plus, Khloé était prude.
Elle l'avait admis librement. Khloé était coincée, comme une maîtresse d'école victorienne dans un corset trop serré avec un manche de parapluie dans le cul. Elle avait été élue la plus susceptible de devenir une nonne après le lycée. Elle ne regardait pas de films classés « X », elle ne lisait pas de livres érotiques... D'accord, ce n’était pas totalement vrai. Elle avait lu toutes les sortes de romances qu'elle avait pu trouver. Pirates, bandits de grand chemin, millionnaires, cheiks vampires, cow-boys de l'espace, peu importe. Tant que les héros étaient alpha et que les héroïnes étaient confiantes et intelligentes. Elles n'avaient pas besoin de botter des culs ou de prendre des noms - Khloé les préférait en fait quand elles étaient de banales Marie-Jeannes qui avaient une sorte de force plus tranquille, des perles cachées de grandeur. Elle ricana à sa propre comparaison. Elle ne savait pas qu’elle pourrait utiliser des termes comme « perle de plaisir ».
Khloé avait besoin de sortir la tête des nuages, mais elle ne pouvait s'empêcher de rêver à rencontrer l'homme qui la ferait sortir de sa coquille à coups de pieds et de pleurs. Bien que, si elle croyait tout ce que Harlequin lui disait, cet homme serait Reed Rothington. Ne serait-ce pas une histoire de Cendrillon pour le New York Times ?
Plus Khloé y pensait, plus elle souhaitait être ce genre de fille. Pas le genre à vendre son minou pour de l'argent, mais le genre à saisir une opportunité par le petit bout de la lorgnette et à ne pas avoir peur d'atteindre ce qu'elle voulait - que ce soit le paquet de petit bout de la lorgnette mentionné plus haut ou tout ce qu'elle pouvait imaginer. Les contes de fées arrivaient aux autres, alors pourquoi pas à elle ?
Khloé n'était pas du genre à avoir une fin de conte de fées, mais une partie d'elle hurlait que ce n'était pas parce qu'elle ne le méritait pas, mais parce qu'elle ne saisissait pas l'opportunité.
Oh, doux Jésus en talons aiguilles, est-ce que je vais faire ça ?
- Ne fais pas l’imbécile. Je sais ce que tu penses, prévint Bree en repoussant l'assiette de chips de chou frisé.
- Oh, et à quoi je pense ? Khloé leva un sourcil sardonique. Bien sûr, ce n'était qu'un spectacle. Bree connaissait sans doute toutes les pensées qui lui passaient par la tête comme un écureuil qui aurait grignoté de l'herbe folle.
- Tu es dégoûtée que je le baise et tu penses que tu devrais aussi. Vraiment, nos brosses à dents partagent le même espace et nous buvons l'une après l'autre dans la même brique de lait. Bree leva un petit sourcil d'elfe. Je sais que tu le fais. Donc, vraiment, il n'y a pas trop de différence.
Khloé
