протянул ее своей ученице:
– Держи, красавица. Это твоя добыча.
– Не хватало еще слабой девушке такие тяжести таскать! – возмутилась Натка.
– Нда-с… – Тарбон пристегнул флягу обратно к поясу. – Ладно, здесь сохраннее будет. Но все равно она твоя. А теперь, ученица…
– Да какая я тебе ученица? – возмутилась Натка. – Ты что, всерьез воспринял этот бред Тазара?
– Сейчас проверим. На, открой, – кинул на колени Натки азбуку начинающего мага Тарбон.
Девушка попыталась открыть книгу, но она не поддавалась.
– Сим-сим, откройся! – приказала она.
Никакого результата.
– Сим-сим, отдайся!
Результат был тот же.
– А теперь я попробую.
Тарбон сел на траву рядом с девчонкой, взял книгу и легко ее раскрыл.
– Я так и думал. Мудрый старикан. Хорошее заклятие на книжку наложил. Так что без меня не освоить тебе магического искусства, – захлопнул он книгу, кинул ее обратно на колени Натки, поднялся и начал разводить костер.
– Э, а шалаш? – хмуро спросила девушка.
– Будет тебе персональный шалаш, не волнуйся.
Как только костер заполыхал, наемник отцепил от пояса кинжал и кинул его девчонке.
– Говорят, мясо крангала очень вкусное, – намекнул он и двинулся обратно в лес за материалом для второго шалаша.
К тому времени как окончательно стемнело и на небе засияли звезды, шалаш был построен, а на широком листе лопуха дымилась горка аппетитно поджаренных кусочков мяса. Рядом с лопухом лежал подпаленный рог крангала, который Натка использовала в качестве шампура.
– Его бы предварительно замариновать, такой шашлык бы получился! – прочавкала девушка.
Тарбон сел рядом и присоединился к трапезе.
– Ну а теперь колись, – насытившись, сказала Натка, – от кого скрываешься?
– Опять колись. Второй раз от тебя это слышу. Что значит «колись»? Я тебе что, бревно под топором?
– Колоться – значит, признаваться.
– Как же с тобой трудно. Ты уж давай со мной по-человечески, а не по-деревянному говори.
– Я с деревом иначе не умею, – фыркнула девица.
– Вот вредина! Ну, ладно, расколюсь, но тогда и ты колись… тьфу! До чего ж прилипчивая фраза. Признайся, колдовала?
– Когда?
– Когда ловила рыбу.
– Нет!
– Не ври. До моря десять дней пути верхом, а в пресных водах крангалы не водятся.
– Мой крангал водится, – упрямо заявила девица.
Тарбон только вздохнул.
– Да честно же, не колдовала! Ну, самую малость, может, червяков же ты для ловли мне не дал!
– Только червяков?
– Ну да. Я толком больше ничего и не умею, – честно призналась Натка.
– Да-а-а… Многому тебя в Кардамане обучили. А как же крангал?
