была у него, велся поиск, который тянул за собой ряд жестоких и хладнокровных убийств, окрашивая тень икон в красные тона. Теперь узнать о художнике и его творениях можно было, лишь пообщавшись с теми, кто приобрел их, и еще не пал перед невидимым убийцей и его холодной алчностью.
В листе, распечатанном Рупертом в доме Жана Обри, были указаны три имени с адресами проживания или местами их пребывания, может и такое быть, – сделал предположение Руперт.
Первого звали Отто Зутер, это был немец и жил он где-то на Западе Германии, недалеко от Кобленца. Там был его офис. Сведения не точны. Второго звали Алекса Торнеро, обитал он в Мексике, недалеко от Мехико. Чем занимается – неизвестно. Третьего владельца иконы звали Джон Норман, и жил он в Китае, недалеко от Харбина, о нем было кое-что известно. Он был священником протестантской церкви. Да, нелегкая работа предстояла Руперту Коу. И почему они все не жили в одной стране или хотя бы на одном материке.
В Лондоне Руперт встретился с профессором Брайаном Уэббом. Приятель пригласил его к себе в лабораторию, где повсюду виднелись колбы, микроскопы, холодильники, наполненные тем, о чем Руперт даже представлять не хотел. Несколько замысловатых приборов, собственного изобретения, с мигающими лампочками, украшали весь этот гарнизон науки. Во второй комнате находились шкафы с полками полных книг по различной тематике: от точных наук до гуманитарных, заканчивая мистикой и философией Шопенгауэра.
Они по-дружески обняли друг друга, и Брайан пригласил Руперта в комнату, в которой находились книги.
– Все еще собираешь коллекцию, – сказал Руперт, косо поглядывая на Брайана и переводя взгляд на полки, забитые книгами.
– Понемногу. Денег не всегда хватает, – ответил Брайан. – Кофе, чай, – предложил он.
– Нет, спасибо. Только не в этой лаборатории. Говорят, что чай ты производишь прямо здесь, в пробирках, из грибов – он улыбнулся и провокационно проглядел на Брайана.
– Ты еще помнишь эту шутку?
– Да, да, как же можно забыть чудесные студенческие годы, проведенные в университете. Хоть мы были и на разных факультетах, – сказал Руперт, – но годы, проведенные в университете, надолго останутся в моей памяти. Они самые теплые и яркие. Все, что было в молодости, хорошо и надолго запоминается. Мы звали друг друга только по фамилии, помнишь.
– Да, конечно, – согласился Брайан, – а помнишь, как мы на паре в шахматы играли?
– Ну, – подумал Руперт, – ах, да, помню. Тогда еще меня профессор вызвал, после пары и спросил.
– Что спросил? – с нескрываемым любопытством поинтересовался Брайан.
– Ну, кто выиграл. Я ответил, что мы еще не доиграли. И чтобы не искушать подогретый интерес профессора, нам пришлось отложить партию на другой день.
– Да, было здорово, – согласился Брайан. – Что тебя на этот раз привело, ну, выкладывай. Не просто же так ты ко мне пришел?
– Ты
