ради чего рисковать…
– Как видишь, риск себя не оправдал, – оборвал его Калеб и слизал с губ стекшие дождевые капли.
На самом деле Калеб изрядно промок и продрог, но такие мелочи мало волновали его в момент, когда он уже готов был проститься с жизнью. Однако сейчас он ощущал тяжесть набрякшей от влаги одежды, а нога стала неметь – Калеб мог лишь надеяться, что это обычное переохлаждение, а не первые признаки того, что он умирает от сепсиса.
– Что произошло? – запоздало спросил Салливан и снова нервно оглянулся, услышав едва различимый шорох позади себя.
– Какая уже к черту разница, Сал? – угрюмо ответил Калеб, смотря куда-то сквозь бывшего напарника. – Всё было напрасно, отсюда никто не выйдет живым, мы ведь оба знаем, как муштруют ликвидаторов.
Калеб мрачно усмехнулся, сам поразившись тому, как быстро он потерял надежду. Возможно, он был неправ, и ему нужен кто-то, за чью жизнь стоило бороться, помимо собственной? Ради кого стараться не сдохнуть и не опускать руки.
Возможно, ему нужна Эстер Рид?
“Салливан, ты на связи? Прием”, – вновь чей-то голос прохрипел из рации, но Калеб не разобрал из-за помех. Кажется, Фаррингтон.
– Да, я внизу. Что у вас?
“Тут лишь жмуры. Надо выносить, нужна помощь”.
Доусон, теперь Калеб узнал. У Фаррингтона имелось куда больше сострадания к мертвым.
– Понял тебя. Конец связи, – ответил Салливан и вновь заговорил с Калебом: – Приятель, тебе надо уходить, и срочно. Группа скоро будет здесь. Я бы рад тебе помочь, но не могу, ты же понимаешь.
– Я не успею! – раздраженно рявкнул Калеб, понимая, что банально срывает злость на ни в чем неповинном мальчишке. – Думаешь, я бы тут рассиживался, если бы мог сбежать?
– У тебя осталось оружие? – проигнорировав грубость Джонса, спросил Салливан. Его взгляд то и дело перебегал с Калеба куда-то вперед, откуда могла появиться группа в полном составе.
– На, держи, – Салливан вытащил из поясной кобуры пистолет и буквально впихнул в руки Калеба, когда последний лишь отрицательно мотнул головой. – Это всё, что я могу для тебя сделать. Прости.
Салливан тяжело дышал и часто сглатывал от волнения. Его сожаление было столь велико и искренне, но еще больше он боялся быть пойманным за разговорами с дезертиром.
– Спасибо, – поблагодарил Калеб, но Салливан продолжал переминаться возле него. – Да вали ты уже! Даже если не смогу уйти, они меня всё равно не получат.
В подтверждение Калеб помахал только что полученным от Салливана пистолетом.
Времени оставалось в обрез. Жалкая отсрочка для того, кто с трудом мог передвигаться без посторонней помощи. Калеб поднялся, перенеся вес на здоровую ногу и медленно, подволакивая раненую конечность, поплелся вперед. Оставалось лишь верить, что Салливан сможет, пусть даже на пару минут, задержать группу внутри. Надеяться на еще одно чудесное спасение было для Джонса слишком уж большой роскошью.
Шепотом отсчитывая
