четыре. Ну-ка, принеси с третьей полки, вон там, возле башни, стрелу. Нашел?
– Нашел! – Вовка сбегал к камину и опустился на маленькую скамеечку, не выпуская стрелы из рук. Она была выкрашена красной краской, ее наконечник был сделан из кости, а оперение для нее подарила ворона.
– Ну, слушай! – он стал читать:
«В НЕКОТОРОМ ЦАРСТВЕ, В НЕКОТОРОМ ГОСУДАРСТВЕ ЖИЛ ДА БЫЛ ЦАРЬ С ЦАРИЦЕЮ; У НЕГО БЫЛО ТРИ СЫНА – ВСЕ МОЛОДЫЕ, ХОЛОСТЫЕ, УДАЛЬЦЫ ТАКИЕ, ЧТО НИ В СКАЗКЕ СКАЗАТЬ, НИ ПЕРОМ ОПИСАТЬ. ВОТ КОГДА СЫНОВЬЯ СТАЛИ НА ВОЗРАСТЕ, ЦАРЬ СОБРАЛ ИХ И ГОВОРИТ:
– СЫНКИ МОИ ЛЮБЕЗНЫЕ, ПОКУДА Я ЕЩЕ НЕ СТАР, МНЕ ОХОТА БЫ ВАС ЖЕНИТЬ, ПОСМОТРЕТЬ НА ВАШИХ ДЕТОЧЕК, НА МОИХ ВНУЧАТ.
СЫНОВЬЯ ОТЦУ ОТВЕЧАЮТ:
– ТАК ЧТО ЖЕ, БАТЮШКА, БЛАГОСЛОВИ. НА КОМ ТЕБЕ ЖЕЛАТЕЛЬНО НАС ЖЕНИТЬ?
– ВОТ ЧТО, ДЕТИ МОИ МИЛЫЕ, ВОЗЬМИТЕ СЕБЕ ПО СТРЕЛКЕ, ВЫХОДИТЕ В ЧИСТОЕ ПОЛЕ, НАТЯНИТЕ ТУГИЕ ЛУКИ И ПУСТИТЕ В РАЗНЫЕ СТОРОНЫ; НА ЧЕЙ ДВОР СТРЕЛА УПАДЕТ – ТАМ И СВАТАЙТЕСЬ».
ТАК НАЧИНАЕТСЯ СКАЗКА «ЦАРЕВНА-ЛЯГУШКА». НЕ СТОИТ ГОВОРИТЬ, ЧТО УВОДИТ НАС СКАЗКА В ТЕ ДАЛЕКИЕ ВРЕМЕНА, КОГДА НЕ БЫЛО ЕЩЕ ОГНЕСТРЕЛЬНОГО ОРУЖИЯ, А ТУГОЙ ЛУК ДА БЫСТРЫЕ СТРЕЛЫ БЫЛИ ГЛАВНЫМИ ПОМОЩНИКАМИ В ОХОТЕ. ПРОИЗНЕСЕТ СЛАВЯНИН ОХОТНИЧИЙ ЗАГОВОР, СТРЕЛУ СВОЮ КАЛЕНУЮ ЗАГОВОРИТ, ТРАВОЙ-КОЛЮКОЙ ОКУРИТ, ТЕПЕРЬ НИ ОДНА ПТИЦА НЕ УБЕЖИТ ОТ НЕЕ, НИ ОДИН ЗЛОЙ КУДЕСНИК ОХОТЕ НЕ ПОМЕШАЕТ. ИДЕТ ОХОТНИК, ВЕТКИ ЛИСТВЕННЫЕ БЕСШУМНО РАЗДВИГАЕТ, СТАРИННУЮ ЗАГАДКУ ВСПОМИНАЕТ: "ДЕРЕВЯННАЯ ПТИЦА, КРЫЛЬЯ ПЕРЯНЫЕ, КЛЮВ ЖЕЛЕЗНЫЙ. ЧТО ЭТО?" И САМ ОТВЕЧАЕТ – СТРЕЛА. ИБО ОНА СЛОВНО ПТИЦА ЛЕТИТ, НА РАССТОЯНИИ РАЗИТ, КЛЮВОМ ЖЕЛЕЗНЫМ, КАК МОЛНИЯ, СВЕРКАЕТ.
С МОЛНИЕЙ СЛАВЯНЕ И СРАВНИВАЛИ СТРЕЛУ, СЧИТАЛИ ЕЕ ЗЕМНЫМ ПОДОБИЕМ ОГНЯ НЕБЕСНОГО И ДУМАЛ: КАК МОЛНИЯ В РУКАХ ПЕРУНА-ГРОМОВИКА ПРЕДВЕЩАЕТ ДОЖДЬ, А С НИМ УРОЖАЙ, ТАК И СТРЕЛА ОЗНАЧАЕТ СИМВОЛ ПЛОДОРОДИЯ. С НЕЙ БЫЛИ СВЯЗАНЫ ВСЕ СВАДЕБНЫЕ ОБРЯДЫ СЛАВЯН. ПОТОМУ МОЛОДЫЕ ИЗ СКАЗКИ "ЦАРЕВНА-ЛЯГУШКА И СТРЕЛЯЮТ ПЕРЕД СВАДЬБОЙ.
А НА СВАДЬБЕ, В ЧИСЛЕ БОГАТЫХ ПОДАРКОВ, БЫЛА И СТРЕЛА, РАСПИСАННАЯ КРАСКАМИ И УКРАШЕННАЯ ЛЕНТАМИ, И – ЗАГОВОРЕННАЯ КУДЕСНИКОМ! ДО НАШИХ ДНЕЙ ДОШЕЛ ЧУДЕСНЫЙ ЗАГОВОР, КОТОРЫЙ КАК ДВЕ КАПЛИ ВОДЫ ПОХОЖ НА СКАЗКУ "ЦАРЕВНА-ЛЯГУШКА":
"ВСТАНУ Я, РАБ БОЖИЙ, БЛАГОСЛОВЯСЬ, ПОЙДУ, ПЕРЕКРЕСТЯСЬ, ВО ЧИСТОЕ ПОЛЕ. СТАНУ НА ЗАПАД ХРЕБТОМ, НА ВОСТОК ЛИЦОМ, ПОЗРЮ-ПОСМОТРЮ НА ЯСНОЕ НЕБО: С НЕБА ЛЕТИТ ОГНЕННАЯ СТРЕЛА. ТОЙ СТРЕЛЕ ПОМОЛЮСЬ, ПОКОРЮСЬ, СПРОШУ ЕЕ: «КУДА ПОЛЕТЕЛА, ОГНЕННА СТРЕЛА?» – "ВО ТЕМНЫЕ ЛЕСА, В ЗЫБУЧИЕ БОЛОТА, В СЫРОЕ КОРЕНЬЕ" – "ОХ ТЫ, ОГНЕННАЯ СТРЕЛА! ВОРОТИСЬ, ПОЛЕТАЙ, КУДА Я ТЕБЯ ПОШЛЮ! ЕСТЬ НА СВЯТОЙ РУСИ КРАСНАЯ ДЕВИЦА. ПОЛЕТАЙ ЕЙ В РЕТИВОЕ СЕРДЦЕ, В ЧЕРНУЮ ПЕЧЕНЬ, В ГОРЯЧУЮ КРОВЬ, В СТАНОВУЮ ЖИЛУ, ВО САХАРНЫ УСТА, ВО ЯСНЫЕ ОЧИ, В ЧЕРНЫЕ БРОВИ, ЧТОБЫ ОНА ТОСКОВАЛА, ГОРЕВАЛА ВЕСЬ ДЕНЬ, ПРИ СОЛНЦЕ, НА УТРЕННЕЙ ЗАРЕ, ПРИ МЛАДОМ МЕСЯЦЕ, НА ВЕТРЕ-ХОЛОДЕ, И ПРИБЫЛЫХ ДНЯХ И УБЫЛЫХ ДНЯХ ОТНЫНЕ И ДО ВЕКА!"
И ВЕРИЛ ЮНОША СЛАВЯНСКИЙ, ЧТО ПОСЛЕ ЭТОГО СТРАШНОГО ЗАГОВОРА И НА САМОМ ДЕЛЕ ПОЛЕТИТ ОГНЕННАЯ СТРЕЛА ПРЯМО В СЕРДЦЕ ЛЮБИМОЙ ДЕВУШКИ, И ОНА ПОЛЮБИТ ЕГО ТАК ЖЕ КАК ЦАРЕВНА-ЛЯГУШКА ПОЛЮБИЛА ИВАНА-ЦАРЕВИЧА.
А
