словесами свое малокровие. – презрительно закончил дядя. И почти шепотом добавил. – Сила Крови истощается.
– Да, все говорят. – согласился Митя.
– Кто говорит? Где? – стремительно обернулся дядя и глаза его так блеснули, что стало понятно – болтунам не позавидуешь. – Здесь, в Яхт-клубе?
«Донести на Николаева? – подумал Митя. – Фу! Мелко.»
– Каждый извозчик говорит. Во всяком случае, тот, что меня вез.
А что – правда ведь.
Дядя стиснул пальцы в кулак:
– И после такого ты по-прежнему отказываешься? Поехали, Митя… Да и для второго… скажем так, шага… найдем кого подходящего. В тюрьме хотя бы… Мне не откажут. – теперь тон князя Белозерского стал откровенно искушающим.
– Нет! – хрипло выдохнул Митя и по-простецки, ладонью, отер текущий по лбу ледяной пот. Его оказалось так много, словно он водой из графина в лицо плеснул. – Нет, я… не хочу…
– Твоя судьба, мой мальчик… – мягко начал дядя.
– Моя судьба! – отрезал Митя.
– Хотелось бы мне знать: принципиальность это… или слабость. – откидываясь на спинку кресла, хмуро процедил дядя.
– Полагаете, я – трушу? – звенящим от обиды голосом спросил Митя, но удостоился в ответ лишь равнодушного взгляда – дядя смотрел на него так… как только что на свитских великих князей и это было… отвратительно.
– Тебе решать… Хотя жаль. Бабушка была бы довольна.
Митю затрясло. Он знал, что дядя говорит вовсе не о той бабушке, с которой он еще утром пил чай в особняке Белозерских.
– В таком случае, собирайся. Отец тебя ждет. – и дядя поднялся. Мите не осталось ничего другого как вскочить.
Глава 4. Прощай столица, навсегда
Стараясь идти ровно и не пошатываться, Митя следовал за лакеем к выходу. В душе у него все онемело настолько, что он даже не боялся снова наткнуться на великих князей или на кого из свитских, волею дяди изгнанных из Яхт-клуба.
– Пст… пст… – свистящий звук заставил его оглянуться. Ротмистр Николаев выглядывал из-за двери робко, точно мальчишка, отправленный в комнату «подумать над своим поведением». – Димитрий! – ротмистр огляделся по сторонам и поманил Митю за собой. Не сдержав любопытства, тот подошел. – А вот его светлость… господин генерал… – еще раз оглядевшись, свистящим шепотом спросил Николаев. – Он из клуба-то только свитских выгнал? Про меня ведь не говорил?
– Мне кажется, он вас даже не заметил, господин ротмистр. – с усталым безразличием ответил Митя.
– Именно так-с! – тут же повеселел ротмистр. – Главное, в ближайшие недели ему на глаза не попасться, а там, верно знаю, его из Государственного Совета в отставку попросят.
Митя вымученно улыбнулся. Отставка, о которой сам дядя еще только догадывался, была уже доподлинно известна ротмистру. Вот что значит светский человек.
– Не иначе как к армии уедет,
