были ясно различимы силуэты тех, кто с усилиями тянул канат.
– Прекраснейшая из прекрасных!
Элвис мечтательно оглядывался по сторонам, делая последние свободные вдохи.
– Всё не зря, не зря, Бог с нами, мы идём его путями, – тихо повторял он, когда лодка садилась на мель.
К нам тут же бросился десяток солдат, они грубо схватили нас и поволокли на сушу.
Вода была раскалённой и ноги жгло будто огнём. Я чувствовала, как мои стопы покрываются пузырями.
– Они прибыли до рассвета, как Вы и сказали, Дракон, – настороженно сказал пожилой человек в форме, когда нас опустили перед ним на колени.
– Мы прекрасно подготовились к приезду наших гостей, – ответил, стоящий рядом, выглядевший моложе, солдат, – даже грызуна выпустили, чтобы они не свернули с дороги, если что. Он пригнал их к лодке, а она доставила сюда. Вот и всё.
– Похвально, стратегия достойная аплодисментов, что бы мы без вас делали? – смягчив тон сказал старший, и одобрительно похлопал сослуживца по плечу.
– Вы можете идти, Бейн, оставьте мне человек пять и идите, – всё ещё сдержанно ответил Дракон.
Бейн поднял брови.
– Да идите, я же знаю, какой сложный день выдался у Вас вчера, Вы заслужили выходной, – нетерпеливо обратился к нему Дракон. – А я здесь справлюсь. Посмотрите на них, разве они представляют опасность? Закрою их под землёй, а завтра передам Симону. Он должен вернуться к полудню.
Бейн смерил нас четверых снисходительным взглядом, а затем расплылся в улыбке и, чуть помедлив, зашагал прочь в сопровождении отряда солдат.
На берегу остались мы, Дракон и ещё четыре крупных неподвижных мужчины.
Дракон сделал несколько шагов в нашу сторону, подошёл к Элвису сзади и, с размаха, ударил его тяжелым ботинком по ногам, тот беззвучно согнулся и упал на колени. Дракон наклонился и сквозь зубы процедил:
– Давно не виделись, Элвис.
– Здравствуй, братец, – ответил Элвис, глядя ему в глаза.
Я с удивлением заметила, с каким презрением смотрит на Дракона Оливер и с какой нежностью Элвис.
– Я говорил тебе не называть меня так! Я тебе больше не брат! – вдруг закричал он.
– Как скажешь, – равнодушно ответил Элвис.
– Называй меня Драконом! – вскинув подбородок, приказал он.
Дракон ростом был выше даже Оливера. Чёрные волосы местами побелели и были коротко подстрижены, а без того узкие глаза он щурил от презрения к нам.
– Не смей прикасаться к нему! – злобно сказал Оливер, поднимаясь на ноги.
– Оливер, – протянул Дракон, будто только заметив второго брата, – с этой секунды, – ударом ноги он осадил Оливера обратно на землю, – и навсегда, ты больше не будешь говорить со мной в таком тоне. То, что у нас одна мать на троих, ничего не значит. Вы должны осознавать своё положение. Вы оказались в плену, не успев дойти до реки. Я даже немного разочарован. Ожидал от вас большего.
