конфликтов. Если же дело во внешних факторах, мы абсолютно едины.
– И какой смысл мне в этом? – Алексей улыбнулся. – Последнее нападение – это как раз привет от магов.
– А смысл в том, что мы сможем полностью ликвидировать угрозу тебе от всяких герцогов и прочей швали, а наши внутренние расклады… они работают по-другому. Если ты станешь членом Великого Круга, то к тебе уже не смогут вот так запросто прийти и потребовать. Таких умников само сообщество сотрет в пыль без разговоров. Так что будут просить, уговаривать, покупать, ну или на крайний случай вызовут на дуэль. Но поскольку у тебя нет ни одной подтвержденной ступени, твой порог вызова – постигающий. Те уровни, что я присваиваю своей властью, нужно подтвердить сдачей экзамена, и только после этого ты – полноправный член сообщества магов. И только после сдачи экзамена на магистра вызов может прийти от магистра.
– А если не сдам?
– Так многие и поступают. – Саргонаи кивнул. – По факту они уже добрались до мастера, а по документам – ученики. Но ты будешь первым учеником-магистром. Если, конечно, не сдашь на свою ступень.
– А есть резон?
– Доступ к разделам библиотеки своего уровня, выплаты за уровень, доступ к артефактам и ингредиентам… много чего. Так что смысл есть, и только для тех, кто собирается дальше расти в магической иерархии. Никто никого насильно не тащит. Но на ученика нужно все равно отучиться хотя бы год. Это не потому, что кто-то не уверен в твоих силах как мага, а для того, чтобы подтвердить свою психологическую вменяемость. Мы, как сообщество, принимая тебя в наши ряды, несем полную ответственность за твои поступки, и минимальный фильтр на входе обязателен.
– Ну год – это немного. – Алексей, услышав гудение капсулы, дождался, пока все иглы и манипуляторы втянутся в стенки, и, ухватившись за края, вылез, сразу пошел в душ, смыть с тела зеленый гель, в котором тело плавало в капсуле.
Вышел к архимагистру через пять минут, чистый, здоровый, одетый и вполне готовый к труду и обороне.
И только поднявшись из подвала, где была установлена капсула, Алексей оценил силу взрыва. Дома просто не было. Более или менее расчищенная площадка перед входом в подвал, вокруг просто куча мусора, и даже пара башен со станковыми пушками были опрокинуты на бок, а остальные почти вывернуты из оснований. Но рядом с островом уже стояла строительная платформа, откуда выгружали технику и материалы, везде суетились рабочие и механоиды, а командовала всем этим базаром Кошка, переодетая по такому случаю в комбинезон.
Дойдя до ручейка, которому тоже досталось, Алексей, пошарив в обломках, достал меч и, встряхнув его от воды, увидел, как тот, на мгновение превратившись в жидкость, свернулся вокруг запястья браслетом.
«Хозяин, я все пропустил?» – раздался в голове голос сешасса.
«На твой век еще хватит», – Алексей стряхнул с руки капельки воды, оглянувшись, нашел взглядом спутницу и, дав
