человек в белых халатах, а с ними люди в такой же серой униформе, как у спутников Хельги – похоже, охранники.
Метельский подошел к Хельге:
– Вы не уговорите голосовать, думают, что это антихрист их подсчитывает. И кровь сдавать тоже не будут.
Хельга пожала плечами: – Ну, я особо не уговаривала. Будем действовать по инструкции. А они пусть пока обсуждают.
Мужики собрались в кучу, откуда слышались возбужденные голоса, женщины помалкивали. Но вскоре из кучи выбрался староста.
– Не будем поганить руки об антихристову машинку! – заявил он. – И кровь брать не дозволим. Всё в руке божьей, и не надо нам никакой вакцины. А вы, господа хорошие, лучше бы уезжали. Кое-кто уже за вилами побежал.
Хельга пожала плечами: – Как хотите.
Дернула Метельского за рукав, и они отошли. Из толпы в самом деле выбежало двое парней, но тут же упали, подняв клубы пыли. Метельский оглянулся.
Охранники вытянулись цепочкой, со станнерами в руках. Под аккомпанемент женского визга, люди падали один за другим. Скоро на земле образовалась целая куча-мала, хотя несколько человек успели убежать, среди них и Татьяна. У Метельского взмокла спина, но тело все равно пробрал озноб.
– Как же так? – пробормотал он. – Я официально представляю местное население, почему мне не сказали?
Хельга поморщилась:
– Мне самой это не нравится. Но тут распоряжаюсь не я. Насколько знаю, губернатору автономии руки выкрутили, чтобы это разрешил. Нынешние станнеры абсолютно безвредны, и медики могут спокойно взять образцы. На телах поставят невидимые молекулярные метки, чтобы в будущем не возникло проблем с идентификацией.
Метельский зябко передернул плечами: – Прямо как клейма антихриста, которых они боялись.
Хельга насмешливо улыбнулась: – Вы верите в эту ерунду?
– Нет. Но людей жалко. И к чему такая спешка, до возможной эпидемии еще уйма времени.
Хельга стала натягивать перчатки.
– Есть причина, – сказала она. – Но разгласить не могу.
Они смотрели, как андроиды переносят столы и аппаратуру ближе к лежащим людям, как начинают работать медики.
– Эта канитель часа на три, – вздохнула Хельга. – Пока возьмут кровь, пока будут отходить от станнера. Кое-кто начнет блевать, так что зрелище будет неаппетитное. Медикам надо задержаться, проверить, все ли пришли в норму. А кто-то из мужиков снова побежит за вилами, так что опять придется глушить.
Похоже, не первый раз участвовала в такой процедуре.
На душе стало, будто кот нагадил. Метельский про себя сказал: «Сивилла, свяжись с администрацией автономии. Есть ли разрешение на использование станнеров против жителей села Иогач?»
Сивилла помолчала. «Есть, Лон. Тебе рекомендовано не вмешиваться».
Тьфу, черт! Метельский
