с севера, идя на предельно малой. Летчик сел идеально – вертолет замер на месте – и сразу же провалился вниз, жестко касаясь бетона своим шасси. Такую манеру посадки вырабатывают летчики, летающие с авианосцев – свободного места на авианосцах нету, это тебе не военная база – поэтому так и садятся, с миллиметровой точностью.
Когда лопасти ротора еще крутились, постепенно останавливая свой бег, летчик начал откидывать заднюю аппарель вертолета. Из огромного, вмещающего два легких джипа брюха, один за другим вышли три человека – странно и дико выглядящие в гражданских костюмах, среди персонала авиабазы…
Удивительно – но их никто не встречал. Не было – ни военной полиции, ни машин с мигалками, ни наручников. Ничего…
– Сэр, а… нас не встречают? – Курран, бывший одним из тех, кого привезли на эту базу решил прояснить ситуацию, обратившись с вопросом к первому пилоту, который уже вышел из кабины и собирался сесть в ждущий неподалеку маленький, напоминающий тележку для гольфа транспортер для экипажей…
– Я не знаю, парни… – летчик ответил с обезоруживающей простотой – мне приказали, забрать там, доставить сюда, я это и сделал. Больше не знаю ничего. Хотите – поехали, там командование базы есть, к нему и обратитесь…
– Да нет, спасибо, мы постоим здесь… – отказался за всех Маркович
Третий ничего не говоря достал сигареты, вглядываясь в чернеющее на глазах небо чиркнул спичкой, закурил. Списку он бросил на бетонку, чем вызвал неодобрительный взгляд летчика – здесь мусорить на бетонку, тем более в местах стоянки летательных аппаратов не было принято. Иногда для аварии достаточно было, чтобы турбина засосала камешек. Обычный камешек – и авария. Звали этого третьего Кейт Раттледж и он был начальником первых двоих – а также исполняющим обязанности руководителя Пакистанской резидентуры. Карьера его шла в гору – до того, что произошло, сейчас он с гневом и яростью думал о том, разрешат ли ему после произошедшего хоть полы подметать в Управлении…
– Чего мы ждем… – раздраженно сказал Курран в пустоту, обращаясь, конечно же к Раттледжу. Тот не ответил. Из всех троих Курран, хотя он и был причастен к трагедии больше всех остальных – вины он чувствовал за собой меньше, чем остальные. В конце концов, у этого типа Маллена или как там его, было удостоверение сотрудника внутренней контрразведки и предписание, подписанное заместителем директора по разведке. И что он должен был звонить насчет этого мутного типа в Лэнгли и проверять его полномочия?! Да пошли они все…
Тот, кого они ждали, появился через двадцать минут. Сначала послышался ровный, нарастающий гул реактивных двигателей – а потом, на фоне пылающего огнем заката показался самолет. Такого самолета не видел никто и никогда, он был единственным в своем роде. Тяжелый транспортник С141 Старлифтер, окрашенный в обычный
