ые войны, процветание и голод – постоянные противоречия этого века.
XX столетие было ознаменовано множеством событий, которые перевернули представление человека о мире, о возможном и невозможном. Произошли качественные изменения в науке и технике, преобразившие образ жизни миллионов людей. Вооруженный новейшими научными достижениями, человек осваивал космические дали, познавал секреты живой материи. Новый облик человеческого сообщества породил и величайшие трагедии, в том числе две мировые войны, и величайшие достижения, когда люди разных стран вместе учились решать важнейшие проблемы бытия.
На рубеже веков вновь поднялись тени прошлого – кое-где стал расти религиозный фанатизм, начали вспыхивать межэтнические конфликты. Большую опасность представляют технологические катастрофы, угрожающие всему живому на Земле. И все же опыт истории высвечивает для нас дорогу в лучшее будущее.
Изменения, происходящие в нашей стране, ставят перед вами проблему выбора, который невозможно сделать без знания исторического прошлого. Эта книга, наряду с другими новыми учебниками по истории XX – начала XXI в., написанными российскими учеными, поможет вам лучше ориентироваться в событиях современности.
Сегодня вы приступаете к изучению последнего периода всеобщей истории – Новейшему времени, который охватывает XX – начало XXI в. Это – та эпоха в жизни человечества, в создании которой принимали участие ваши дедушки и бабушки, родители. Последние страницы истории XX столетия дописывались уже на ваших глазах. И вот уже началась история XXI в. Знание важнейших событий XX в. позволяет увидеть истоки многих современных конфликтов и определить основные тенденции развития мира в будущем. Не зная истории Новейшего времени, нельзя быть активным, успешно действующим участником нашей сегодняшней жизни.
XX век – драматичный и трагичный период истории. Именно в это время человечеству пришлось пережить две мировые войны, массовое уничтожение людей. В то же время именно в XX в. человечество сумело достичь невиданных прежде высот: оно вышло в космос, в некоторых странах был достигнут высочайший уровень жизни, которого не было никогда прежде. Мировое значение приобрела ненасильственная борьба за права личности и целых народов – стало очевидно, что люди могут достигать своих великих целей не только с помощью оружия. Планета стала более обжитой, человек освоил почти всю ее территорию. Каждая отдельная личность связана с обществом густой сетью каналов информационного обмена.
История XX в. проверила на практике многие идеи, увлекавшие человечество на протяжении столетий, воплотила в жизнь мечты о дешевой энергии, социальном равенстве, мировых империях, материальном изобилии, победе над многими болезнями. Но каждый раз новая победа человечества оборачивалась новыми проблемами и жертвами. Мыслители XX в. стремились понять и решить эти трагические проблемы. Их идеи во многом определили развитие мира, повороты истории человечества.
Вы уже не новички в изучении истории. Перед вашими глазами прошла череда различных цивилизаций и стадий общественного развития. Пусть в общих чертах, но вы видели, как в зависимости от эпохи изменяется история мира, как на ее подмостки выходят яркие личности, как сталкивается воля властителей и народов, как создаются величайшие достижения культуры. Но по-прежнему перед вами, как и перед каждым человеком, прикасающимся к Истории, стоят вечные вопросы: Что определяет направление исторического процесса и судьбы народов? Как личность может изменить ход истории? Свободен ли человек в своих действиях или они определяются законами истории? Как соотносятся в жизни людей уровень общественного развития, на котором находится страна; культура (цивилизация), к которой она принадлежит на протяжении столетий; индивидуальные психологические особенности людей и их социальная принадлежность? Как и почему меняются условия жизни людей? Почему это происходит то медленно, то невероятно быстро?
На эти и другие вопросы вам поможет ответить мировая история XX – начала XXI столетия, к изучению которой вы приступаете.
Глава 1
Первая мировая война и ее последствия
«В то время как германский император и русский царь по телеграфу обменивались последним воплем ужаса, тем более искренним,
