победа поможет улучшить экономическое положение своей страны. «Обделенными» чувствовали себя Германия, Австро-Венгрия и Италия, владения которых заметно уступали территориям Великобритании, Франции и России. В то же время и эти страны надеялись многое приобрести от войны. В частности, французы болезненно переживали захват немцами Эльзаса и Лотарингии.
Развитые страны активно готовились к войне, наращивая военное производство. За период с 1884 по 1914 г. тоннаж военных кораблей Великобритании вырос в 3 раза, а Германии – в 15 раз. В обществе усиливалось влияние военного руководства и монополий, осуществлявших военное производство. Рост настроений в пользу войны называется милитаризмом. Против войны выступало движение пацифистов, в котором активно участвовали социалисты.
Маневры британского флота
К 1914 г. в Европе сложились два враждебных военно-политических блока: Антанта («Сердечное согласие») и Тройственный союз. В Антанту входили Англия, Франция и Россия, в Тройственный союз – Германия, Австро-Венгрия и Италия. Причины острых противоречий, которые переросли в мировую войну, были различными: борьба за передел колониальных владений и рынков сбыта промышленной продукции, стремление к переделу границ в Европе, необходимость отвлечь рабочих от социальной борьбы. Большое значение имели и эгоистические интересы милитаристских кругов, заинтересованных в наращивании военного производства, сказывались также и различия в политическом устройстве. Франция и Великобритания были привержены парламентскому многопартийному правлению, их лидеры считали Германию непредсказуемой – там у власти стоял милитаристский режим императора Вильгельма II, вынашивавшего экспансионистские планы. Но экспансионистские планы были и у других стран.
Наиболее острыми в конце XIX – начале XX в. были противоречия между Великобританией и Францией, с одной стороны, и Германией – с другой. Российская дипломатия маневрировала между двумя лагерями. Но после Балканских войн 1912–1913 гг. положение изменилось. Германия, Австро-Венгрия и Россия вступили в острую борьбу за влияние на Балканском полуострове. Германия рассчитывала проложить здесь контролируемые ею железнодорожные пути на Ближний Восток, остававшийся еще не поделенным европейцами. Австро-Венгрия стремилась расширить свои балканские владения за счет славянских народов. Россия традиционно считалась защитницей их независимости и, в свою очередь, надеялась выйти через этот регион в бассейн Средиземного моря. Любая искра могла вызвать столкновение.
В начале XX в. в мире господствовали индустриальные и индустриально-аграрные империалистические
