style="font-size:15px;"> – Это мой долг – защищать честь и достоинство своей невесты, – взяв меня под руку и направляясь обратно к залу, сообщил лорд Дэнис.
– То есть ты сделал это только из чувства долга? – не удержалась я от шпильки.
Жених посмотрел на меня почти с укоризной и покачал головой.
***
– Леди Ремильда Кайль! – разнесся по площадке магически усиленный голос. Дефиле в драконьей ипостаси проходило на улице на специально оборудованной и отгороженной территории. В этот раз я была одной из последних и порядком утомилась ждать. Трансформация занимала меньше минуты, поэтому за кулисами девушки стояли в человеческой ипостаси, превращаясь перед самым выходом. То, что на меня обратят внимание, я поняла уже по тому, как вытянулись лица оставшихся за кулисами девушек, когда они увидели меня драконом. Однозначно, никто не ожидал такого от «серой мышки».
Я встряхнулась, растопырила перламутровую чешую, чтобы она выгодно переливалась и сверкала под множеством магических светильников, висящих прямо в небе, и вышла наружу.
Гомон голосов постепенно смолкал. Была слышна только музыка, играющая фоном. Все взгляды были устремлены в мою сторону. В них читалось неподдельное восхищение. Неверие, удивление, восторг. Внезапно я увидела в толпе лорда Альвареса. На его обычно безэмоциональном лице блуждала улыбка мрачного удовлетворения. Но я мгновенно забыла про него, когда наткнулась взглядом на Дэниса. В это было сложно поверить, но он выглядел абсолютно счастливым и… Влюбленным. Хотя, возможно, я сама себе это внушила, ведь на обезображенном лице прочитать эмоции было крайне трудно.
Дэнис зааплодировал. И его подхватили остальные. Считалось, что таким образом можно выразить свое одобрение, выделить среди всех. Но самое главное – хлопать можно было только одной из дракониц, которая понравится больше всего. А можно вообще не хлопать. Поэтому до этого аплодисменты раздавались единично, а теперь я буквально утонула в громе оваций. Большая часть зрителей «потратила» свои голоса на меня.
Я подозревала, что моя вторая ипостась обратит на себя внимание, но чтоб настолько! Такое внимание и одобрение были для меня непривычными, я засмущалась. В драконьем обличье это проявлялось встопорщиванием мелких чешуек на морде и хвосте, а также тихим пофыркиванием. Кто-то по-доброму рассмеялся, глядя на мои безуспешные попытки пригладить предательские чешуйки. Но драконом гораздо труднее контролировать эмоции. Аплодисменты не угасали до самого конца дорожки, где меня уже поджидала мама. Она расплакалась.
Я зашла за кулисы, вернула себе человеческий вид и вышла к ней.
– Матушка, что случилось? – удивленно спросила я.
Вместо ответа она крепко обняла меня и поцеловала в лоб.
– Все хорошо, милая, все хорошо. Я так переживала, как пройдет твой первый бал… Что за дракон тебе достанется в мужья… Но теперь я вижу, что все в порядке! Ты ведь поладила со своим женихом?
Я улыбнулась, вспоминая, с каким восхищением он смотрел на меня.
– Кажется, да.
Королевой
