ты – в Лондоне, и сейчас девяносто первый год, – с каким–то торжеством сказал этот человек.
– Что вы сказали?! Девяносто первый? Не может быть! Ведь я должен был попасть в шестьдесят пятый!
– Какого хрена ты несешь, ублюдок? – плевался мужчина. – Иди домой, проспись.
Я кивнул и поспешил ретироваться, пока этот местный варвар не избил меня.
– Девяносто первый… девяносто… а век-то какой? – с ужасом воскликнул я.
Потом сам же себе и ответил:
– Наверное, меня перенесло на сто лет назад. Какой–то сбой произошел. Да. Здесь двадцатое столетие.
Я остановился.
– Зачем я это сделал? – шепотом спросил я. – Зачем ты это сделал, Колин Морган?
«Чтобы выжить», – внутри моей головы раздался звонкий мальчишеский голос.
Глава 2. Проблемы
1
Я жил в Лондоне, если это можно назвать жизнью, уже пять дней. Сутки медленно сменяли друг друга, и я едва ли мог отличить один день от другого. Время словно решило отомстить мне за то, что я покусился на его свободу и возомнил себя неподвластным ему: оно тянулось бесконечно долго, заставляя меня искать разные способы его убийства. Тяжело найти их в чужом городе, где ты не более чем странник. Вдвойне тяжело убивать время, когда это еще и чужое для тебя столетие.
Я умудрился украсть путеводитель в одном из книжных магазинов и теперь ориентировался исключительно по нему. Благодаря этой книжке я нашел ночное пристанище в парках и на вокзалах.
Днем я приглядывался к людям и пытался понять, какой образ жизни они ведут. Кажется, он не слишком-то был отличен от того, что вели люди в мое время.
Я выбирал из толпы лондонцев человека, женщину или мужчину, не суть, и начинал следить за ней или ним, следуя по пятам, пока «жертва» не замечала меня. Я не хотел бы привлекать внимание.
Их одежда, их разговоры, их магазины, их маршруты, – кажется, не слишком значительный прогресс совершило человечество за последние сто лет. Ведь я, человек конца двадцать первого века, легко теряюсь в этой толпе людей конца двадцатого века. Меня можно отличить разве что по речи, если бы кто-нибудь вздумал завязать разговор со мной. Сам я не стремился идти на контакт.
Дело, впрочем, было не в этом. На меня свалилась груда проблем. Моей первой и ключевой проблемой было отсутствие денег.
Пожалуй, я сделал серьезный комплимент этой эпохе, когда говорил выше, что здесь все почти как у нас.
В конгломерате каждому гражданину присваивался уникальный код и ячейка в электронной базе данных, информация из которой потом, записанная на микрочип, внедрялась в указательный палец правой руки. Помимо прочего, там же хранилась информация о банковском счете и, расплачиваясь за покупки или услуги, человек просто касался на мгновение пальцем до считывающего терминала.
А здесь, будто в каменном веке, в ходу были карточки и, что самое ужасное, бумажные и металлические деньги! Мне следовало бы больше читать о прошлом столетии,
