наросты. Внимание Виктора сразу привлекло стоящее особняком пятиметровое деревце, усыпанное шишками, переливающимися всеми цветами радуги:
– Это не так удивительно, как факт, что здесь живут люди, но все же редкий экземпляр! Что-то похожее видел я на Дралларе.
Шагнув к дереву, молодой человек наступил на стелящуюся по земле длинную гибкую ветку необычного дерева. Алина вскрикнула:
– Назад! – но оказалось поздно.
Изогнувшись, ветка мгновенно обхватила придавивший ее сапог. Откуда ни возьмись, другое щупальце сноровисто обвило второй сапог, лишив попавшуюся жертву последней опоры. Виктор с возгласом удивления повалился на землю, и верхушка дерева наклонилась над ним. К биологу потянулся отвратительный зев с десятками тонких языков, и хищные путы сжались еще сильней. Ахнув, Алина правой рукой повернула желтый перстень кольца на левой руке. Вырвавшийся из кольца золотистый луч скользнул по щупальцам, и они обмякли. Отделавшись от повисших отростков, пленник поднялся, пробормотал благодарность и принялся отряхивать плащ.
Испуганная Алина сердито выговорила виновнику происшествия:
– Витя! Я же предупреждала тебя, что на этой планете много всего такого-этакого, с местным душком. Хорошо еще, что все окончилось нормально. Если, конечно, не считать, что твой плащ безнадежно испорчен!
Занявшись разорванным рукавом, Виктор вздохнул:
– Ну, что поделаешь! Зато выяснилось, что это растение, ценный экземпляр, отличается от Дралларского двойника. А что это за дерево?
– Эх ты, биолог! Не дерево, а хищник мосен.
–
Хорошо, что на нашей земле нет такого вида. Да, тут есть, на что посмотреть!
– Только не сегодня! Пожалуйста, теперь пойдем в дом.
– Уговорила, – согласился молодой человек.
На пути к пристанищу Мита произошла еще одна маленькая неожиданность. Из раскидистого куста прямо перед спутниками пулей вылетел зеленоватый красноглазый зверек, злобно зашипел и умчался в лес. Вздрогнув, Виктор инстинктивно повернул рычажок на своем золотистом браслете. Зверек успел скрыться, но куст растаял в воздухе, словно его выдернула невидимая рука. Разведя руками в ответ на укоряющий взгляд Алины, молодой человек вздохнул:
– Не сдержался. Такая жуткая зверюга!
– Да, нобер – страшная тварь, особенно для насекомых и мышей! Даже считается любимым воплощением бога полей.
– Кстати, не можешь еще раз просветить меня по части местных богов?
– Охотно. В этой стране, Ринии, как ты помнишь, язычество. Старший бог, отец всех богов – бог земли Рэ. Следующий по старшинству – старший сын Рэ – Тонел, бог неба. Тонела обычно изображают белой птицей с двумя парами крыльев и двумя парами ног. Четыре, восемь и девять считаются священными числами, и вместо недель здесь – девятки дней. Любой простолюдин, то есть, черная кость, может иметь четыре
