качестве окна, побеленными стенами и потолком. Правую часть помещения отгораживала занавеска из шкуры; центр – занимал массивный деревянный стол без скатерти. Поблизости от стола дымила небольшая жаровня в виде металлического ящика на подставке, заполненного горящими черными камнями. У стен располагалась пара вместительных резных сундуков, на одном из которых высыхал плащ. Получив разрешение, молодые люди воспользовались вторым сундуком для просушки плащей. Виктор остался в суконном костюме и кожаных сапогах на местный лад, а Алина – в сером платье, простом на вид, но сшитом с большим искусством и подчеркивающем ее изящную фигуру. Вымыв руки в чаше с водой, молодые люди с удовольствием подошли к столу. На деревянных подносах были разложены хлеб и мясо, издающее приятный аромат.
Сидящий за столом рядом с Владимиром Мит ткнул скрюченным пальцем в две массивные деревянные чаши:
– Садитесь, чего стоите! Ешьте мясо и пейте сок дерева рел. Нынче он такой сладкий, что от него хочется петь! Кстати, споете ли мне сегодня, госпожа Алия? Помнится, знаете отличную песенку про злобного господина…
Не возразив, Алина сняла со стены простонародный вариант инструмента нимовила и спела приятным и мелодичным голоском собственный вариант старой ринийской песни:
Внимай словам, и стар, и млад!
Мы жили здесь давно,
И прославлять был каждый рад
Родных, друзей, вино.
Но вот нагрянул к нам злой враг,
Проник в селенья он.
Теперь везде наш спутник страх,
Врагу ж все нипочем.
Враг башни выстроил себе,
Темно от стен и пик.
Живем в покорности судьбе,
И каждый уж привык.
Враг натравил своих бойцов
На мирные дома.
Убийцам всем и стол, и кров,
Нам жалкая сума!
Жесток и жаден он, злодей.
Рыдает вся страна.
Он точно худший из людей,
Но с ним моя жена.
Умолкни, песня, хватит ждать,
Урочный близок час!
Ножи с собой, поднимем рать!
Эх, отомстим за нас!
Закончив песню при одобрении хозяина дома, исполнительница отложила инструмент и опустилась на сиденье в форме округлого камня. Вместо стула использовалось существо миолит. Такие объекты являлись живыми, но почти всегда неподвижными, безвредными для людей, теплыми и способными незначительно изменять форму. Ввиду их распространенности, миолиты широко применялись как в богатых, так и в бедных домах. Расположившись удобнее, Алина подманила домашнюю лисичку и предложила ей кусочки хлеба и мяса с подноса перед собой, чтобы проверить, станет ли есть зверек. Это означало, что нет отравы. Лисичка ела с удовольствием, и девушка осторожно положила кусочек хлеба в рот.
