за утро. В это время никогда их не было.
– У, гады, расписание меняют, – погрозил Скип кулаком в сторону, куда улетел страж.
– Похоже, это из-за него, – кивнул Зуб на Джема.
– Из-за ночевки что ли? – удивился Скип. – Да ведь это просто давно разбившийся ротаплан. Ну нашли они его только сейчас, и что?
– Наверно Джем что-то там оставил.
– Да ничего я не оставлял! – возмутился Джем. – Все свое ношу с собой.
– Ты хорошо подумай, – сказал Зуб. – Может ты что внутри изменил?
Джем задумался и стал рассуждать вслух:
– Трещину на днище я колючками зарастил, в разбитых окнах вонючие пауки ядовитую паутину сами свили, неважно, что я их принес.
Он сморщил губы в недоумении:
– Вроде не я, а природа все сделала. Что тогда не так?
И вдруг хлопнул себя ладонью по лбу:
– Вот зараза! У ротаплана замок двери при падении сорвало, так я изнутри засов из палки сделал. Похоже, его страж через паутину и высмотрел.
– Мо-ло-дец! – по слогам произнес Зуб. – Изнутри заперто, а хозяев нет.
Джем вздохнул и виновато опустил голову.
– И надолго они к нам зачастят? – спросил Скип.
– Не знаю, – сказал Зуб. – Собирайте рыбу и пошли домой.
К счастью, больше в этот день стражи не появлялись. И с девочками беды не случилось. Вечером ребята обсуждали у костра утреннее происшествие.
– Ты точно нормально? – спросил Скип, заботливо глядя на Иву.
– Точно, – сказала Ива и, улыбнувшись, неуверенно добавила: – Они совсем не страшные, если их не видишь. Только противные, когда тела касаются.
А Мила насмешливо рассказывала, как они с Ивой прятались от стража:
– Он уже совсем близко, а Ивка стоит, как вкопанная, на воду смотрит. Я ее прямо с разбега и пихнула.
И уже совершенно серьезно добавила:
– Ели успели.
– Давно надо было там укрытие сделать, – сказал Зуб.
– Мы ж на болоте уже ничего не берем, – возразил Скип. – Только сегодня, для гамака.
– Все равно надо сделать.
– Ладно, завтра сделаю, – пообещал Скип.
Зуб встал и хлопнул его по плечу.
– Пошли. И ты давай, – махнул он рукой Джему.
– Куда? – спросил Джем.
– Гамак твой испытывать. Мы со Скипом концы подержим.
Пустой город
Ветер катал по асфальту пустую жестяную банку, и она негромко гремела. Этот звук уже не привлекал сюда стражей. Банка гремела всякий раз, когда дул ветер, и они записали в своей электронной памяти это бренчание как нечто естественное, связанное с движением воздуха, а не с присутствием людей.
В Городе были и другие звуки. Где-то хлопала на ветру створка окна с разбитым стеклом, где-то осыпалась каменная крошка из развороченного стражем
