из парней торопливо ушел: ему не хотелось оставаться у трупов.
Убитые были похожи на охотников, которые по осени приезжают к озеру в поисках разжиревших перед зимой зайцев.
– А на нас вампиры не нападут? – тихо спросил один из парней.
Петрович с удивлением взглянул на говорившего. Худой, с нервным лицом, близоруко щурится, в Интернете, наверно, сидит целями днями, а верит в потустороннюю чушь. Это в пору ему, сельскому милиционеру, на бабкиных сказках воспитанному (те еще ужастики!) бояться.
Принесли телефон. Петрович позвонил дежурному по отделу. Тот, узнав о случившемся, выругался: районную статистику по раскрываемости три трупа очень подпортят.
Петрович достал блокнот и начал составлять протокол осмотра места преступления.
Описав положение тел, Петрович взялся обыскивать их. Самая неприятная процедура: он всегда чувствовал себя неловко, копаясь в чужих карманах и сумках. Петрович с трудом переворачивал тяжелые тела, но ребят решил не просить о помощи.
Он выложил на ближайший пенек немногочисленнее находки: платок, клочок бумаги с телефоном, пуговицу, жвачку, таблетки. Упаковка просроченных презервативов (и с кем это они в лесу собирались так… «общаться»).
Закончив осмотр, он положил тела в те позы, в которых нашел их, чтобы эксперты сфотографировали.
Одного он потянул за ногу, и из ботинка на примятую траву выпало две монеты.
Петрович поднял их. Они поблескивали густой желтизной. Потертое золото украшал царский герб.
Он показал монеты ребятам, со стороны наблюдавшим за ним.
– Она что золотая? – с удивление сказал один из них.
–Это из-за них убили? – спросила девушка.
–Не знаю… пока, – сказал Петрович.
Конечно, из-за двух, даже и золотых монет, обычно горло не режут. Но судя по тому, что они выпали из ботинка, убитый пытался их спрятать. От кого? Своих товарищей? Убийцы?
У озера Петрович провел целый день, как и мечтал, только вместо ожидаемых удовольствий – сбора грибов и прогулки, составлял протокол, собирал улики.
Домой он вернулся поздно и уставший.
Солнечным утром следующего дня Петрович умывался у колодца, когда за воротцами раздался знакомый звук мотора. Приехал на служебном уазике его коллега, напарник, односельчанин – Серега. Молодой, высокий, плотный, – видный, как говорится. Он родился здесь, начал работать в милиции после армии, но тяготился и должностью своей, и жизнью в деревне. Мечтал уехать в город, но не мог оставить тяжелобольную мать, которая не вставала с постели. Серега преданно возился с ней, сам мыл, кормил с ложки… Но и постоянно жалел себя.
Поздоровался, Сергей присел во дворе за стол. Хозяин вынес чайник, остатки пирога.
За завтраком Серега сказал, что начальник поручил им начать расследование убийства у Стоячего. Мол, больше некому.
Обязанности участкового милиционера были безмерны.
Случалось, дежурить у дороги
