делает! – ответила из-под топчана Василиса.
Лягушка, вероятно, решила спрятаться за печкой и активно запрыгала подальше от «суженого».
– Не уходи, милая, поговори со мной, – попросил Иван-царевич.
– Бери, Ваня, каравай и топай к царю, – шёпотом ответила Варя, выталкивая лягушку назад в комнату.
Лягушка упиралась, и чтобы вытолкнуть её незаметно, Варя легла на пол. Что у неё за сказочная жизнь? То в бочонке сидишь, то за печкой лежишь. Вредная лягушка упорно рвалась под печку, Варя отправляла её в комнату. Лягушка разворачивалась и возвращалась обратно. Иван-царевич удивлённо крутил головой и наблюдал за её передвижениями.
Наконец, лягушке надоело бороться с Варей, она поскакала по комнате, почему-то кругами.
– Что батюшке от тебя передать, суженая моя? – спросил Иван-царевич.
– Передай мой поклон низкий и уважение, – нежным голосом ответила из-под топчана Василиса.
– Дай хоть попрощаться с тобой по-человечески! – попросил Иван-царевич и кинулся догонять лягушку.
– Ваня, ты уйдёшь или нет? – сердито зашипела Варя из-за печки.
Уже утро, дома бабушка переживает и ищет Варю, а Иван-царевич тянет время, гонясь по комнате за лягушкой! Надо найти Василисе её лягушачью кожу. Отправить гонцов, чтобы выяснить секрет портала, а царевич всё никак распрощаться не может! По-человечески! С лягушкой, которую Варя поймала у пруда.
Испуганная кваква носилась по комнате, как угорелая. Варе показалась, что она слышит из-под топчана смех Василисы. Пару раз Иван-царевич почти поймал «суженую», но она ловко выскользнула. Лягушка метнулась под стол, Иван-царевич за ней. Пока он пролез под длинным столом и на выходе запутался в бахроме скатерти, Гром поймал лягушку и бросил её прямо в раскрытые ладони царевича. Усталая и испуганная, лягушка притихла в его руках.
– До вечера, жёнушка моя, – вздохнул царевич.
Нежно положил квакву на подушку топчана, взял каравай и вышел.
Мозговой штурм устроили на берегу пруда. Гром привёл Варю и Василису в самое укромное место, подальше от хозяйственных построек и людей. Василиса села на землю, ласково погладила рукой траву.
– Травы вы зелёные, цветы лесные и болотные, деревья высокие, мох мягкий, – тихо заговорила она. – Несите к каждому, кто силой волшебной владеет, просьбу мою. Как у трёх берёз в портал войти, в другом мире оказаться, Варе домой вернуться?
Потом Василиса выдернула из косы волосинку, завязала в узелок и опустила волосинку в воду пруда.
– Вода ты холодная, чистая, текучая и болотная, – начала красавица.
Варя толкнула Грома локтем:
– Гром, ничего что она в пруд свой заклинание говорит? Пруд не река, куда оно потечёт?
– Не понимаешь в волшебстве и не суйся, – тихо посоветовал Гром. – Вода на всей земле перемешивается и из одной жизни в другую переходит.
Варя задумалась. Гром прав: в одном месте вода испаряется и становится облаками,
