нее грибы и села на метлу; как же неудобно, леший побери.
– Давай прогуляемся до избушки, – говорю ступе.
Удлинившиеся ноги приняла за согласие, и мы полетели-побежали через лес, я – впереди, проклиная неудобство, ступа – сзади молча, только кот ворчал, что трясет.
Мне кажется, я должна Казимиру еще лягушек.
– Тоха, ты готов ехать к Казимиру?
Я позвонила ему, укладывая банку со свежей порцией лягушек в пакет. За окном светило солнце, погода теплая, послезавтра уже май. Столько всего случилось за неполных четыре месяца – как будто целая жизнь.
– Только знаешь, у меня нет его номера, я в прошлый раз бежала от него как от огня и забыла попросить. Не знаю, на месте ли он.
– Я помню, видел. Повиси минутку, посмотрю, – Глюк ненадолго замолчал. – Да, он на работе. Я подгребу к пяти.
Договорились.
Казимир стоял у своей лавки. Я вначале не поняла, что не так, потом осознала и охнула. Бес в своем истинном облике, без маскировки, что-то рассказывал покупателю, размахивая веником в подкрепление своих слов. Мужчина-покупатель удивленным не выглядел, с воплем не убегал, более того, мимо прошел продавец из соседнего павильона и пожал бесу руку:
– Казимир-джан, заходи завтра на праздник, отмечаем свадьбу племянника.
– Зайду, – ответил тот, махнув хвостом, и вернулся к покупателю.
Поверьте, доведись мне увидеть такое создание раньше, я бежала бы не оглядываясь. Эти рога, копыта, красно-черная кожа. Мне мерещится, наверное.
– Бальтазар, что это он без маскировки?
– Нет, просто ты теперь видишь, как я, – сквозь личины, один из плюсов твоего пробуждения, – ответил кот из рюкзака.
– О чем трете? – встрял Тоха.
Я отмахнулась и, глубоко вдохнув, направилась к Казимиру. Нам повезло: он распрощался с покупателем и обратил внимание на нас.
– Рыжуля! – раскинул руки в стороны и сграбастал меня в охапку вместе с рюкзаком. От него пахло дорогим парфюмом и серой. – Мы были бы замечательной парой. Ты прекрасна, я еще лучше!
– Святые суслики, Казимир! – Цитаты Челентано, он серьезно? – Это хоть с кем-то срабатывает?
Я высвободилась: не люблю, когда без разрешения нарушают мое личное пространство. Но бесу плевать. Мы зашли в магазин и закрыли дверь.
– Это классика, детка. Попробовать-то стоило. – Он подмигнул. – А это что за обморок с тобой?
– Сам ты обморок, рогатый переросток! – вспылил Тоха и сразу отшатнулся: видимо, бес сбросил личину, и наш голубь сизокрылый осознал, что наблюдать с подоконника и оказаться рядом – не одно и то же.
Длинный хвост с кисточкой молниеносно обвил шею Тохи и с силой сжал.
– Казимир! – крикнула я, но это не возымело действия.
Хвост сжался еще, несмотря на хватающиеся за него руки, а потом Тоха кашлянул и… рассыпался. На полу и всех свободных поверхностях,
