style="font-size:15px;"> Конечно же, ложь. Не было «нас», никогда не было, даже когда Анна была жива. Он просто неправильно понял дружеское ее отношение и разозлился. Он ведь тоже человек и на злость способен, ледяную, как вода в проруби на Крещение… Мать верила и каждую зиму к полынье ходила и его с собой брала. Он помнил белизну снега и черноту воды, на которой качалось ледяное крошево. Свой страх. И обжигающий лютый холод. Слабость. Ноги становятся тяжелыми, а легкие парализует, и он опускается на дно реки, не по деревянной лестнице, заботливо поставленной священником, но просто… как утопленник. Он и есть утопленник.
И лишь когда легкие начинает жечь огнем в преддверии неминуемой смерти, а ноги его касаются дна, рыхлого, укрытого толстым слоем ила, он вспоминает, что жив. И отчаянная жажда жизни толкает его вверх.
Он выныривает, задыхается уже от жара. Его тянут из проруби, набрасывают на плечи тулуп, от которого несет зверем и дымом…
Похоже.
Эта любовь его затянула, оглушила, дала надежду и отобрала. И вот теперь он лежит в постели с мертвой женщиной и… и почти счастлив.
В тот раз он дождался, когда Никуша уйдет. Несложно.
И выбраться через балкон – благо квартира на первом этаже – проще простого. Собрать ее сложнее.
Одеть… Он никогда никого не одевал, и потому получилось не с первого раза. Разорванные трусики Анны он отправил в мусорный бак, тот, который на соседней улице, а платье долго не налезало. Она, Анна, словно бы и теперь сопротивлялась… Ничего, справился.
И вынес.
И дотащил ее до старого железнодорожного моста, под которым вечная темень и вонь. Бросил в кустах, а на следующий день трясся, думая, что ее нашли… Нашли, но не сразу: неделя прошла, мучительная неделя, когда он то плавился в ужасе, почти решаясь на признание, то задыхался от восторга, вспоминая, как это было…
– Ты Аньку не видел? – поинтересовалась как-то Маргоша.
Кажется, три дня прошло.
Или уже четыре?
Не важно, но он покачал головой и сказал:
– Нет.
– Вы ж вроде…
Маргоша всегда знала все и про всех и тем втайне гордилась.
– Нет. Мы… разбежались. Еще тогда. У нее же Васька.
– Прикольненько… Но Васька ее тоже не видел. Куда же она пропала?
– Понятия не имею, – у него получилось произнести это с подчеркнутым равнодушием, и Маргоша понимающе кивнула: мол, переживаешь.
– Может, домой укатила… Каникулы все-таки.
– Может.
Хороший предлог, вот только оба знали – Анна никуда не уезжала.
…Нашли ее спустя неделю. Опознали.
И приходили в университет ради беседы. Двое приходили. Старый и молодой. От молодого пахло одеколоном «Тройным», а от старого – зубным порошком. В остальном же они были похожи, разомлевшие по летней жаре, усталые и заранее обреченные на неудачу.
Они одинаково двигались и одинаково поворачивали голову,
