зверушек назад.
– Вера Леонидовна! Что будем делать? – растерянно спросил он.
– Для начала найдём завлаба…
Долго искать старенького заведующего не пришлось. Он с ошарашенным видом стоял посреди лаборатории.
– Как же так получилось, Владимир Павлович?
Истомин постарался задать вопрос как можно более строгим тоном. Получилось не очень убедительно.
– Если бы я знал! Отошёл в туалет по большому. Возвращаюсь, и тут – на тебе!
– А Альбина?
– Её тоже не было в лаборатории. Курила с подругами.
– Как же заманить мартышек назад? – с надеждой в голосе поинтересовался Юрий Артёмович.
– Не мартышек, а макак-резусов, – поправил его завлабораторией. – Чем же их заманишь? Тараканов кто-то рассыпал по коридору, и они уже везде расползлись, а обезьянки носятся за ними. Хоть спасателей вызывай!
– Обойдёмся своими силами.
– Пусть Альбина зовёт сюда народ. Вера Леонидовна, тоже созывайте мужиков.
Сказав это, Юрий Артёмович рухнул в кресло.
– Что же теперь делать? – спросил он.
– Снимать штаны да бегать! – усмехнулся завлаб.
– Ну и шуточки у вас, Владимир Павлович!
– Я не шучу! Надо раздеваться и ловить обезьянок.
– Зачем раздеваться? Для чего раздеваться? До чего раздеваться? – недоумённо бормотал Юрий Артёмович.
– Хотя бы до пояса, – ответил старичок. – Вы же не хотите, чтобы сотрудники предстали перед высокими гостями в изодранных и окровавленных костюмах? Зубки-то у макак, сами знаете, посерьёзнее, чем даже у овчарок. Одежду в клочья разорвут, а где ж запасную взять? Так что голышом их ловить сподручнее будет.
В лаборатории уже собралось больше половины работников института. Посмотрев на их лица, Юрий Артёмович понял, что организовать коллективную охоту будет сложно. Никто не хотел, чтобы его покусали обезьяны.
«Надо подать пример!» – сказал себе Юрий Артёмович, скинул пиджак и рубашку – и бросился ловить одну из макак.
Сотрудники по-прежнему опасались обезьяньих клыков, однако никто из них не хотел показать себя трусом. Мужчины нехотя начали раздеваться до плавок.
– Вера Леонидовна! – крикнул Истомин. – Совсем забыл про тараканов. Есть занятие и для милых дам! Пусть собирают насекомых…
* * *
Созывая сотрудниц института на ловлю тараканов, Вера Леонидовна незаметно прошмыгнула в комнату Мезенцева.
– Николай Валентинович! – шепнула она. – Готовьтесь. Я к вам очень скоро приду. Сейчас коллеги увлечены ловлей зверья возле лаборатории. Коридор пуст. Поедем на маленьком служебном лифте: за ним охранники не следят. Выйдем через задний вход. Другого случая не предоставится. Ждите меня!
Действительно, не прошло и пяти минут, как Вера Леонидовна вернулась, схватила за руку растерявшегося
