еское значение. Животные играют важную роль в обеспечении людей продуктами питания и лекарствами, сырьем для промышленности. Без животных невозможно нормальное существование природы, а значит и людей.
Необходимость в таком издании диктуется тем, что единственное пособие для студентов и учителей-биологов «Животный мир Дагестана», изданное Дагучпедгизом в 1975 году (ответ. редактор профессор Рухлядев Д.П.) стало библиографической редкостью. Кроме того, с тех пор выяснены новые данные. Так, например, в названной книге написано: «В Каспийском море обитают более 850 видов животных» (с. 213) в то время, как по современным данным их число превышает 850. Значительные изменения имеются по фауне птиц, рыб, моллюсков и т. д. Поэтому данные о птицах нами изложены по книге Исмаилова Ш.И. и др. «Фауна Дагестана. Птицы» (2000), а данные о рыбах – по книге Шихшабекоа М.М. и др. «Ихтиофауна бассейнов рек Дагестана и сопредельной части Каспия» (2007) и т. д.
Имеются некоторые неточности в систематике отдельных групп. Так, отряды мизиды, кумовые отнесены к низшим ракам и вместе 6 подклассов дается только два.
Тем не менее, многие данные нами заимствованы из указанной книги с учетом современных материалов.
При подготовке книги мы сочли необходимым изложение
животного мира отдельных экосистем, проблему сохранения биоразнообразия, а также редких и находящихся под угрозой исчезновения видов животных. Это важно и для краеведческой работы учителей, а также для практических работников.
Все возможные замечания по совершенствованию книги мы учтем с благодарностью для последующих изданий.
Значение Животного мира
На земле живут более 1,8 млн видов животных. Они заселили разнообразные среды обитания: воду, почву, земную поверхность, воздух, а также другие организмы, являясь их паразитами или симбионтами. Значение животных в природе и в жизни человека огромно, а функции их многообразны.
Зеленые растения создают органическое вещество. Его потребляют животные, питающиеся растительной пищей (гусеницы бабочек, жуки, зайцы, дикие и домашние животные и др.), которые в свою очередь служат пищей плотоядных форм (жужелиц, муравьев, божьих коровок, скворцов, сов, лисиц, других хищников). Ряд животных (навозные жуки, мертвоеды и кожееды, гиены и др.), поедают экскременты животных и их трупы. Животные, обитающие в почве (дождевые черви, многоножки, личинки многих насекомых, некоторые клещи и др.), а также микроорганизмы превращают органические вещества в минеральные, которые используются растениями. Кроме того, передвигаясь в почве, они перемещают почву, делая ходы в почве, улучшают его водоснабжение и аэрацию. Все это имеет значение в почвообразовании и способствует его плодородию.
Питаясь растениями и друг другом, животные участвуют в биологическом круговороте веществ, а также в круговороте веществ планеты. Например, бывает так, что истребление одного из видов животных ведет к тому, что другие еще более «вредные» или менее полезные животные расширяют за его счет свои владения, заполняя образовавшийся вакуум. Этому рельефный пример – история соболя и колонка. Когда в Сибири у нас стало мало соболя, колонок, мех которого менее ценен, перешел в наступление:
сильно расширил свой ареал. Когда же во многих районах вновь восстановили соболя, там почти полностью исчез колонок. Один вид животных не способен расщепить органическое вещество растений до конечных продуктов. Каждый вид использует лишь часть растений и некоторые содержащиеся в них органические вещества. Непригодные для этого вида растения или еще богатые энергией остатки растений используются другими видами животных. Так складываются цепи и сети питания, последовательно извлекающие вещества и энергию из фотосинтезирующих растений. В процессе эволюции виды животных приспособились к наиболее эффективному использованию определенного набора кормовых объектов. Каждый из видов приспособлен к тому, что он является кормом для ряда других видов. В экосистеме животные как подвижный активный элемент в значительной мере определяют устойчивость этой системы. Находясь в зависимости от растений, животные в свою очередь, определяют их жизнь, структуру и состав почвы, облик ландшафта. Самая разнообразная многочисленная группа животных (две трети) насекомые, которые и имеют наибольшее значение в эко системах. Без них исчезли бы цветковые растения (т. е. не было бы их опыления). Многие птицы, рыбы существуют за счет насекомых. Большая их роль в формировании почв.
Велико значение моллюсков как источника корма других животных, как фильтратов воды, обеспечивающих ее очищение. При участии животных формируется химический состав подземных и грунтовых вод.
Изучение биологии животных углубило понимание экологических связей в органической природе и открыло путь биологическому методу борьбы с животными, приносящими вред путем использования их естественных врагов. Например, в борьбе с совками, вредной черепашкой
