могла работать, к примеру, учительницей или библиотекарем, и псевдоодессизмы, вытащенные из Маркеса и Кортасара, в ее речи смотрятся органично. Еще вставлена пара исторических фактов, и получилась история про Одессу, в которой я никогда не бывал.
– Круто. А почему тема опять про ложь во спасение?
Надо же. Когда писал, я об этом не думал. История была о женщине, привыкшей из всего извлекать выгоду, о муже-изменщике и о сынке – истинном сыне своей матери. А непредвзятый читатель увидел жертву сына, пусть и за определенные «плюшки», но спасшего родного отца и, тем самым, семью.
– Тема жертвенности и помощи ближнему неисчерпаема, – сказал я. – Сколько о ней ни говори, всегда найдется, что сказать еще.
Маша подняла бокал, где оставалась пара глотков:
– За успех и взаимопомощь!
Я поддержал.
О чем бы мы ни говорили, разговор упорно сползал на тему помощи. Наверное, это знак свыше. Сейчас или никогда. В салоне мне показали некоторые профессиональные секретики, о которых я никогда бы не догадался сам. Пусть мне открылись не все тайны профессии, но узнанного было достаточно, чтобы чувствовать себя подкованным в вопросе.
– Маша. – Я отвел глаза и прокашлялся. – Если понадобится помощь как в прошлый раз…. ну, когда с ушибленными пальцами… Обращайся. Я узнал, как это делать правильно.
– Ты и тогда сделал просто божественно. Нет-нет, я не отказываюсь. Конечно же, я согласна. Сама хотела напроситься, но не знала, как подступиться к деликатному вопросу, иногда ты такой суровый и неприступный, просто дрожь берет, и мне казалось, что при повторной просьбе пошлешь меня далеко и навсегда. А чтобы помочь в твоей вечной проблеме с финансами, я рассказала приятельницам на работе, что у моего брата невероятно легкая рука, и нашла тебе двух клиенток. Оплата, конечно, будет в разы меньше, чем если они сходят к известному специалисту, но выше, чем за твое виртуальное репетиторство. И ходить, кстати, тоже никуда не надо, к тебе сами приедут. Со второго раза плату можно поднять, достойный труд должен оплачиваться достойно. Написать, что ты согласен?
Она взяла в руки телефон и включила.
Отказаться от такого предложения?! Я кивнул. Работа в салоне у Любы-номер-два отменяется, туда больше незачем ходить, кроме как к хозяйке для снятия напряжения. Возможно, визиты к хозяйке останутся в планах, но работу вычеркиваем, она подразумевает оформление и ответственность, «сухим из воды» не выйти, когда дело дойдет до свадьбы. Утаивание – тоже ложь, и если что-то выплывет, Люба не простит. Лучший выход – не лезть туда, откуда не выбраться, просчитывать каждый шаг и не допускать ситуаций, от которых останется нечто более весомое, чем слова. Мои слова против чужих слов – итог в мою пользу, Люба поверит мне. Любить – значит, верить.
– Будешь безалкогольное вино? – спросила Маша.
– За что хочешь выпить?
– Для начала укрепим прежний тост.
– «За взаимопомощь»? Давай. И за то, чтобы у нас всегда все получалось.
Маша обернулась к выходу из ниши
