замок.
Тела сохраняли тепло, и Виктору, которому доводилось иметь дело со смертью, стало ясно, что она наступила часом раньше. Вполне возможно, что и сам он попал бы под выброс, если бы не замешкался при отъезде, хлопоты с больной ногой мерина и подарили ему спасительную отсрочку.
Рисковал ли Виктор, у которого из всех защитных средств только и была футболка, которой он обмотал нижнюю часть лица? Эх, прости-прощай надежда произвести впечатление на красавицу, ожидавшую его (если еще не устала ждать, потеряв терпение).
Имелась еще одна мысль, которая требовало от него проникнуть в кунг. Он искал рацию, без которой военные не отправлялись в путь. Этот единственный предмет мог принести спасение – ему, елочному браконьеру и другим водителям на трассе (на случай, если кто-то из них остался в живых).
Когда Виктор смог распахнуть дверь настолько, чтобы и проникнуть внутрь, ему пришлось нарушить порядок расположения тел – рация оказалась погребена под их грудой. Не за что бы ее не найти, если бы не спокойствие и методичность Виктора: он переворачивал каждого солдата в надежде отыскать признаки жизни, но находил лишь свидетельства смерти. Нужный прибор находился у бойца, который в последний миг жизни пытался выйти на связь, но отравление накрыло его так быстро, что он не успел выполнить задачу.
Фары ГАЗа погасли, но аккумулятор оказался не разряжен. Нет, это не остановка на ночлег, понял Виктор. Смерть застала их в пути., они встретили ее бодрствуя. Открытые глаза, на лицах – гримасы ужаса.
В эфире ему долго не отвечали. Само собой разумеется, он не знал позывного.
«Кто говорит?» – наконец, раздался строгий голос. Требовавший объяснения, почему Виктор обращался не по уставу. «Доктор Цепков», – ответил он, желая лишь одно, чтобы его не перебивали и позволили досказать до конца. – «А уверен ли ты, доктор, что солдаты мертвы, а не, скажем, пьяны?» – допытывался неприятный голос, принадлежавший, несомненно, командиру.
«С кем имею честь разговаривать?» – Виктор задал вопрос, и его собеседник смешался: обозначив себя, он принимал ответственность за все последующие действия. «Майор Габрелянов». – «Мертвее не бывают, майор, да вы приезжайте, сами увидите», – ответил Виктор.
Габрелянов заверил его, что выезжает немедленно, и, уточнив локацию, добавил предупреждение, чтобы доктор держал язык за зубами, но про это Виктор и сам знал.
«Земля вам пухом, братишки», – прошептал он, простившись с мертвыми солдатиками. И еще сильнее он не хотел умирать сам. Выхода не было, и его ждала смерть, если что-то не предпринять, но он пока еще не представлял, что ему надо сделать.
Произнесенные вслух слова сделали напутствие реальным, словно это предложение изрек кто-то другой. Это его ободрило, и Виктор кивнул солдатам на прощание.
Он продолжал размышлять о людях, погибших от отравляющего выброса. Лисы и белки, потерявшие способность двигаться, сохраняли
