шепнула она, улетая.
– Удачи! – Хэтти скрестила пальцы и подняла их повыше.
Леди Вайолет улыбнулась.
– Будем надеяться, что ты принесёшь нам удачу. – И прежде чем Хэтти успела ответить, она исчезла.
Хэтти подошла на цыпочках к краю балкона и высунулась из тени ровно настолько, чтобы выглянуть в главный зал. Внизу, вокруг подиума выстроились ряды скамей, блестя чешуёй собравшихся драконов. Узоры, сложенные из золотого, вишнёвого, изумрудного, серебряного, малинового и бронзового, вились, как в постоянно меняющемся калейдоскопе. Морды драконов были повёрнуты к подиуму, на котором стоял Сэр Иводрев, оглядывавший собравшихся с ехидным самодовольством. Возле него находилась Леди Серена, поменьше ростом, но столь же надменная. Чешуя у обоих была тёмно-фиолетовой, цвета колокольчиков белладонны. По спине Хэтти пошёл мороз, когда девочка вспомнила, как Лорд Мортимер однажды угрожал прислать ядовитые цветы её матери. У неё сжалось всё внутри. Где теперь мама? Она жалела, что послушала Мудрочервию, указавшую ей, что нельзя ставить Стеллу Браун превыше Гдетам-Нынчесям. Почему она не сказала Виктору, что мать тоже утянуло сквозь холодильник?
В покои влетел Сэр Гидеон. Словно огненный шар проследовал по залу. Чешуя горела алым так ярко, что больно стало смотреть. Он был великолепен. Блистателен. Все его силы оказались направлены на то, чтобы выглядеть просто исключительно. Вот он, дракон, по одному виду которого можно сказать: он готов побеждать.
Сэр Гидеон покружил над подиумом и опустился рядом с Леди Сереной и Сэром Иводревом.
– Ступай на одну из скамей, – приказал Сэр Иводрев.
Сэр Гидеон не сдвинулся с места.
– Я хочу обратиться к Гильдии, – произнёс он.
– Я не давал тебе такого разрешения. Отправляйся на скамью и жди, когда тебя позовут.
Алая чешуя Сэра Гидеона вспыхнула ещё ярче. Он не шелохнулся.
– Мне незачем ждать. Единственная причина, по которой мы собрались, – чтобы я мог говорить.
– Ты о себе слишком высокого мнения, – фыркнула Леди Серена и холодно поглядела на Сэра Гидеона.
Он повернул голову в её сторону.
– А ты была некогда обо мне высокого мнения, – ответил он.
– Я была молода.
– Но затем тебя настроили против меня, – прибавил Сэр Гидеон.
Он бросил взгляд на Сэра Иводрева, и по залу пробежал шёпот.
– Я вижу тебя насквозь. Ты больше заботишься о своих драгоценных слонах, чем о соратниках-драконах, – сказал Сэр Иводрев.
– Я забочусь о Гдетам-Нынчесям.
– Хм.
Голубой всполох влетел в зал: Леди Вайолет зависла у плеча Сэра Гидеона.
– Давай не будем спорить, – промолвила она. – Сядь рядом со мной, пока Сэр Иводрев делает то, что должен.
Чешуя Сэра Гидеона потемнела,
