проблемы. Не хочешь поделиться?..
– Я не привыкла выворачивать душу первому встречному, – парировала Стелла и тут же осеклась. Прозвучало слишком грубо. – Точнее, обычно я предпочитаю одиночество. Извини…
Марк кивнул.
– Да нет, всё в порядке. Я понимаю. У тебя совсем нет друзей?
– Нет. – Стелла снова пожала плечами. – Видимо, они мне не нужны.
– А разве так бывает? – Марк пристально посмотрел на Стеллу.
Стелла заметила, что глаза у него были красивые, правда какие-то странные – светло-карие, почти жёлтые. Стелла отвела взгляд.
Они как раз подошли к дому Стеллы и остановились у ворот.
– Я уже дома. – Стелле стало почему-то неловко. – А ты где живёшь?
– Сменим тему? Окей! – Марк улыбнулся. – Я живу ниже по улице. Мы купили дом, тот который стоит последним, возле леса.
– Да, я поняла, – Стелла кивнула. – Он уже несколько месяцев пустовал. Ты живёшь с родителями?
– Да, точнее нет, – странное выражение скользнуло по лицу Марка. – Они сейчас за границей. Редко приезжают. Так что я пока живу один.
– Ясно, – Стелла не могла придумать, как закончить этот разговор. А Марк, похоже, не собирался уходить. – Ну, ладно… Я пойду…
– Не пригласишь войти?
Стелла просто опешила от такой наглости.
– Не думаю, что стоит, – пробормотала она. – До завтра, Марк.
Но Марка отказ, похоже, не смутил ни капли.
– Окей, – он снова лучезарно улыбнулся. – До завтра, Стелла. Рад был поговорить с тобой.
Стелла вошла в дом в полном смятении. Какой странный парень. Непонятно – жутко наглый, но, в то же время, выглядит совершенно искренним, даже наивным. Стелла пожала плечами.
Странно, но этот эпизод немного отвлёк Стеллу от её печалей.
На следующее утро Стелла столкнулась с Марком у калитки. Он сидел на корточках и рисовал прутиком на песке ломаные линии.
– Ты что здесь делаешь? – эту фразу Стелла выкрикнула от неожиданности.
Марк, прищурившись, смотрел на неё снизу вверх.
– Жду тебя, а что?
Стелла развернулась и пошла по дорожке. Марк зашагал рядом.
– А если бы я уже ушла? – спросила Стелла.
– Не должна была, – Марк снова лучезарно улыбнулся. – Я просчитал, сколько времени ты тратишь на дорогу до школы, и вычислил, во сколько приблизительно ты должна выходить из дома, потом прибавил ещё десять минут. На случай форс-мажора, ну, типа, вдруг тебе захочется прийти в школу самой первой. И видишь, я не ошибся.
Стелла остановилась.
– Тебе что, делать нечего? – она в упор посмотрела на Марка.
Марк втянул голову в плечи и смущённо развёл руками.
– Нет, почему же. У меня полно всяких забот. Просто мне показалось, что тебе необходима компания.
– Твоя, – Стелла сама не поняла, она спрашивает или утверждает.
Марк пристально
