Попутно и магическую формулу бормотнул, снимая дополнительную защиту. Не зря, ой, не зря на его сейфе коллеги повесили предостерегающие плакатики типа: «Осторожно: зачаровано!»
…Деятели из сидоровского отдела напортачили конкретно, так что завис у них Стас часа на полтора. Правда, разрулить ситуацию всё же удалось, но выдохся так, будто на нём пахали зябь. Интересно, у старшего научного сотрудника в роду вампиров не было? Их с Козыревым кабинет сейчас показался особенно родным. Только что-то здесь было не так. Вроде всё как обычно. И сейф закрыт, вон, ключи покачиваются ещё (ну, Иван Иванович… Не мог в ящик, на место сунуть, раз уж не дождался?), и «уснувший» монитор сам собой включился, едва он вошёл. Козырева видно не было, но чутьё архимага подсказало: начальник попал в беду.
Стас взялся за ключи. Так и есть – сейф открытым оставил! А вот это уже 22, то есть перебор. Даже где-то 22 с четвертью! Ох, и влип ты, Иван Иванович! В недобрый час решил ты самостоятельно поискать документы в отсутствие хозяина…
Похоже, начальник отдела повторил «подвиг» Стаса: ненароком прошёл через портал и оказался в параллельной, сказочной реальности. Ещё точнее – в гостях у Яги!
– Ёшкин кот! – Стас схватился за голову. Непонятно, сколько времени пребывает начальник во владениях гостеприимной сказочной пенсионерки. А вокальных данных у него – ноль целых ноль десятых… Короче, надо идти выручать. Стас взялся за телефон и позвонил первой, кто пришёл в голову, – Наташе.
– Ничего не спрашивай, всё потом, – быстро пресёк он все вопросы. – Мне надо отлучиться. Не знаю, как получится. Может, на час, может, больше. Прикрой, ага? Да, и Козырева тоже. Что? Да придумаешь что-нибудь! Всё, нету меня!
Надеясь, что Наташа сумеет в случае острой необходимости придумать им обоим хоть сколько-то правдоподобное «алиби», архимаг быстренько рассовал по карманам всё, что теоретически могло понадобиться в дороге, проверил, заряжен ли плеер, на случай, если придётся умасливать Ягу музыкой, и шагнул в сейф, на ходу открывая портал.
Вспышка! Яростный холод! Опалило на секунду огнём… и вот он уже стоит посреди знакомого помещения…
…Стас ожидал чего угодно, но реальная картина превзошла самые смелые ожидания. Яга хлопотала с ухватом наперевес возле печи. Судя по аромату, там доходили до нужной кондиции наваристые щи. И точно – не из Козырева, поскольку тот обнаружился за столом, на котором фигурировала заветная бутылочка с наливкой. Обычно Баба Яга выставляла её для посиделок с самыми дорогими гостями… архимагом, например.
– О, а вот и Стас пожаловал! – по слегка заплетающемуся языку начальства архимаг понял, что времени тот зря не терял. Яга обернулась, всплеснула руками:
– Здравствуй, гость дорогой! Ну как раз к столу!
…Словом, посидели душевнейше. Архимагу даже пришлось намекнуть Козыреву: мол, пора! Уже в кабинете Стас всё же рискнул поинтересоваться:
– Иван Иванович, а что это Яга к тебе так расположилась?
Козырев пьяненько хихикнул и погрозил пальцем:
– Ох,
