а сёстры и мать – читая и вышивая в саду. Отца, разумеется, не вытащишь из кабинета… А значит, никто, никто не будет мешаться под ногами и влезать в её дела, и она сможет наконец-то закончить зелье для подкормки растений. Магия, конечно, запрещена для открытого использования в Роша, да и удобрения не самая занимательная вещь, но, ведь нужно набивать руку…
Эстель надела серое рабочее платье, тщательно убрала длинные вишнёвые волосы в тугой узел на затылке и повязала передник. В зеркале отразилась высокая хрупкая девушка в скромном платье, закрывающем горло и запястья. Видел бы магистр Керрис сейчас свою невесту, принял бы за служанку. Эстель позабавлено усмехнулась отражению, ещё раз пригладила волосы и вышла из комнаты. И чуть не столкнулась с горничной, со стопкой постельного белья бегущей по коридору.
– Ох, госпожа, – выдохнула девушка в светло-голубом платье, останавливаясь. – Прошу прощения!
– Ничего страшного, – равнодушно ответила Эстель и нахмурилась, прислушиваясь. Несмотря на ранний час, в доме чувствовалось оживление, во внутреннем дворе выколачивали ковры, и ругался на кого-то дворецкий. Горничная присела в торопливом книксене и собиралась уже бежать дальше, но девушка задержала её за руку. – Лесса, что происходит?
Горничная закатила глаза:
– Лорд Эрран просил перестелить все постели в гостевых покоях. Говорят, к нам едет делегация драконов! Представляете, госпожа?! Я слышала, они такие хорошенькие!
Эстель сложила на груди руки. Две недели назад отец получил письмо из Ниррана, что на свадьбу прибудут драконы. Но речь шла скорее о представителе, а не о делегации. И уж тем более, никто не ждал их так рано! До свадьбы ещё неделя! Учитывая, что по территории Роша телепортацией перемещаться запрещено, они должны были выехать, как только получили письмо от отца! Что за спешка?
– Госпожа, я могу идти? – робко уточнила Лесса, переминаясь.
– Когда должны прибыть драконы?
– Лорд ждёт их к вечеру, госпожа.
Эстель отпустила прислугу и решительно направилась к отцу. Подобные сюрпризы не сулили ничего хорошего. Лорд Андрис Эрран занимался подготовкой к свадьбе. То есть, разбирал счета в своём кабинете, склонив над бумагами темноволосую голову.
– Папа, – Эстель подошла к столу и оперлась на край. – К нам едут драконы?
– Да, милая, – рассеянно подтвердил лорд, и сунул ей под нос какую-то бумагу. – Скажи, что здесь написано? Никак не могу разобрать почерк.
Эстель осторожно забрала листок:
– Что ты должен пятьсот золотых за поставку цветов.
– Ох, значит, правильно разобрал. Как цветы могут столько стоить?! На эти деньги можно купить подержанную карету!
Эстель с сочувствием отдала счёт, прилив смутного стыда коснулся щёк.
– Подожди минутку, милая, – попросил лорд, записывая в графу расходов цветы и шёпотом подсчитывая общую сумму. Выходило ошеломляюще.
Эстель
