Она, конечно, хороша, но не стоит договорённостей с магом. И если Диаль узнает, убьёт голыми руками. Обоих. И брата и его, что не остановил.
Всё ещё борясь с кашлем, то прекращавшимся, то настигающим вновь, Эстель поднялась в комнату. И без сил упала на кровать, нимало не беспокоясь, что платье помнётся. Салфетка всё ещё была у неё в руках, и девушка со стоном натянула её на лицо. Невозможные драконы! Вот же нелёгкая их сюда принесла!
Тихий стук в дверь отвлёк от самобичевания, Эстель скинула белую ткань с лица и села на кровати.
– Войдите!
Лесса показалась в дверях с подносом, где высился кувшин и стакан.
– Спасительница моя! – Эстель встала и налила воды, не дожидаясь, пока Лесса поставит поднос на столик у кровати.
– Леди Эрран интересуется, вернётесь ли вы к столу.
– Передай ей, что с меня на сегодня довольно унижений, – в сердцах ответила девушка и жадно напилась воды, прижимая ладонь к животу. Служанка сдавленно хихикнула, краснея. Эстель смягчившись, отмахнулась: – Нет, скажи, что у меня разболелась голова. Мои физические страдания удовлетворят её больше, чем моральные. Моему стыду она давно не верит.
Эстель налила в стакан ещё воды и подошла к зеркалу, левой рукой снимая злополучную заколку из волос. Чтобы она хоть раз ещё её надела!
– Принести вам ужин, госпожа? – заботливо спросила Лесса.
Девушка захлопнула ящик с побрякушками и села на пуфик.
– Неси. Предчувствую, буду зверски голодна, когда выберусь из этого корсета.
– Ой, простите, – ахнула прислуга, ставя наконец поднос и подходя к ней, чтобы расшнуровать тесное платье.
Утро выдалось такое же чудесное, как и вчера, что само по себе хороших предчувствий не вселяло. Эстель выбралась из постели и пошире распахнула тяжёлые шторы, впуская больше света в комнату. Окна её спальни очень удачно выходили на подъездную гравийную дорожку, где стояли в ярких утренних лучах чёрные экипажи с гербами царского мага. Суета и беготня прислуги с чемоданами подтверждали, что прибыл жених. Мрачнея всё больше, Эстель распахнула окно и оперлась на подоконник. О чём переговаривались слуги, не услышать. Но маг, похоже, уже в доме.
В спальню постучали.
– Войдите, – Эстель обернулась.
В комнату практически ворвалась мать в сопровождении Лессы. Леди Эрран блистала в лазурном платье и топазовых серьгах, оттенявших яркие голубые глаза.
– Боги! Эстель! Ты ещё не одета! Керрис приехал!
Девушка машинально перевела взгляд на свою длинную ночную сорочку, по которой рассыпались волны вишнёвых волос.
– И отойди от окна! Это неприлично! Лесса!
Горничная услужливо кивнула и подбежала к окну, с шумом закрывая створки. Эстель сложила на груди руки. На леди Эрран впечатления не произвело.
– Немедленно приведи себя в порядок и спускайся к завтраку! Ему не терпится на тебя взглянуть, – невозмутимо приказала Морин
