лишь чтобы она была рядом. Только я это все поздно понял.
– Ты не нашел ее?
– Как? Города огромны, в них легко затеряться, исчезнуть. Это как в море, накрыло волной, и она поглотила тебя. Я ведь даже не знаю, жива ли она. Хотя чувствую, что жива, – это как огонек пламени, который теплился в нем, и Нукер так боялся, что он погаснет, тогда действительно во всем, что его окружает, уже нет смысла. – Она танцевать любит, а все, что плохого делала – у нее мать больная и две сестренки, близняшки, рыженькие, смешные, – он улыбнулся, вспоминая девчушек.
Мард ни разу не видел улыбки на лице Нукера. Не оскал или улыбку перед тем как тот разряжал свой глок в корчащуюся в судорогах жертву, а улыбку, от которой у него защипало в глазах. Может и он будет так же счастлив, как Нукер? Только счастливый человек мог так улыбаться.
– Думаешь, любовь есть? – все же спросил Мард, отворачиваясь.
– Не знаю… только знаю одно, нет у меня больше жизни без нее.
***
В сгущающихся сумерках Артал вышел на крышу небоскреба. Холодный, промозглый ветер бросал в лицо серую мглу, пропитанную влажным воздухом. Он плотнее запахнул черное пальто и поднял воротник. Ему нужен был этот мокрый смог, он впитывал его в себя, восстанавливаясь и питаясь его энергией. Смог собирал биоритм этого города, отдавая его энергетику Арталу.
Стоя на краю здания, он смотрел в пространство, где сейчас небыли видны даже огни города. Серая мгла окружала его, стирая грани между небом и землей. Шум крыльев заставил обернуться. Слева, на краю бетонной стены сидел ворон. Их взгляды встретились, черные точки глаз ворона, не мигая смотрели на него.
– В тебе такая же темень, как и во мне, – задумчиво произнес Артал.
– Солнце опалило меня* сожгло, и теперь я черный, – ответил ворон, или Арталу казалось, что он слышит эти слова, – Наши поступки формируют цвет, которым окрашивается наша сущность. На заре времен я выбрал материальное, отрекшись от истинного. Но в конце времен все можно изменить
– Ты хочешь опять стать белым?
– Нет, я привык к тьме. Она ярче света. В ней суть вещей видна более отчетливо.
– Можно ли это изменить, цвет внутри себя? – Артал продолжал смотреть в глаза ворона.
– Когда так долго живешь во тьме, она становится твоим цветом.
– Зато ты живешь сто лет, – промозглый туман окутывал Артала все плотнее.
– За все есть своя плата – я питаюсь падалью века, в котором живу.
Обдумывая услышанное, Артал задал волнующий его вопрос:
– Я бросил кольца вниз, ты их не видел?
– Они повенчали тебя с тьмой. Ты сам сделал свой выбор.
– Судьбы нет. Я изменю ее и женюсь на Изуми!
– Посмотрим… – прокричал ворон.
Артал очнулся, вокруг серый туман. Может ему все привиделось?
