услышал стук камня и вслед за этим эхо от его удара.
– Пойдём сынок отсюда, а то вдруг вокруг провала обрушится земля. Но ты, гляди, никому об этом не говори, а то набегут мальчишки, и сам сюда не ходи. Это опасное место, тут и до беды недалеко, может кто-нибудь упасть вниз, а мы не знаем, какая там глубина.
– Папа, а может, там спрятаны старинные сокровища, и если мы туда спустимся, может, найдём их.
Ванятка посмотрел на отца, встретился взглядом с его умными и добрыми глазами и услышал его приглушённый голос:
– Запомни, сынок! У каждого человека самое главное сокровище – это Родина: не защитишь её – будешь кормить врага. Это семья и близкие люди: потеряешь – будешь скорбеть всю жизнь. Это дружба: потеряешь доверие друга – не восстановишь. Друзья – это клад жизни! Береги его! Это любовь: потеряешь – будешь жалеть всю жизнь. Это здоровье: потеряешь – не купишь. Поэтому эти сокровища – Родину, родных, друзей, любимых и здоровье – береги как зеницу ока. А золото и драгоценности – это прах. Никто, во все времена, ничего не унёс с собой на тот свет.
Честный и благородный человек навсегда остаётся в памяти людей, и о нём вспоминают добрым словом. Гнусный человек – убийца, вор и подлец – тоже остаётся в памяти потомков, но вспоминают о нём с презрением…
…Эти слова отца Копеев Иван запомнил на всю жизнь, хотя подробности о найденном им входе в пещеру позабыл. А ведь он в тот раз всё-таки не удержался и через несколько дней сообщил о пещере своим лучащим друзьям Вовчику и Коляну. Но когда Ванятка привёл друзей к горе, то они ничего не нашли. Не было на месте сваленного дуба, исчез и вход в пещеру. Вокруг земля была усыпана прошлогодними листьями, хотя у Вани и возникло ощущение, что они расстилались на земле не равномерно, а местами лежали небольшими кучками.
– Ванятка, а где же твоя пещера? – обернулся к нему Колян.
– Ребята, честное пионерское, недавно здесь лежал поваленный дуб, и под его корнями образовался вход в пещеру. Но почему сегодня этого нет, не знаю! – оправдывался мальчик.
– Врунишка ты! – сказал Вовчик и, махнув рукой, направился по тропинке, ведущей из леса.
Следом за ним, молча, пошёл Колян, а Ваня остался на месте, с удивлением разглядывая местность вокруг, ничего не понимая…
Глава первая
Копеев проснулся от резкого толчка вагона. В купе было жарко и душно, ещё его почему-то начал раздражать храп с верхней полки, где спал толстый, как боров, парень лет тридцати.
«Как же он туда сумел забраться с таким-то весом, а ведь выпил не меньше двух бутылок водки?» – мысленно усмехнулся Копеев.
Этот тип уже сидел на нижней полке у окна, когда Иван зашёл в купе вагона. Тот деловито вытаскивал из сумки пакеты, разворачивал их и раскладывал на столике. По купе сразу распространился запах колбасы и копчёной рыбы. Затем, с каким-то удовольствием на лице, он выставил на стол
