тишина.
– Члены совета, прошу садиться, – сказала Завида. Голос был звонким, добрым, но и твёрдость в нём присутствовала. Когда её первое распоряжение было исполнено, она набрала побольше воздуха в грудь и продолжила:
– Наши враги нанесли удар, – произнесла королева, вставая. Видно было, что делает это она вопреки желанию, – вероломный и подлый. Никола Варбов, коего все мы считали верным слугой Мирии, по наущению ещё одного предателя, убил действительного нашего верного слугу – Георги Лазарова. Пусть Инвирит покарает их за грехи. Я вместе со всеми скорблю о невинно убиенных. Но вижу, что злые козни врагов не поколебали вашу верность, – её голос разносился под сводами зала, а Росен поймал себя на мысли, что внимательно слушает. Остальные тоже не нарушали тишину. – Вместе мы поможем Инвириту покарать виновных.
После этих слов толпа разразилась одобрительными возгласами. «Ага, нужно выдать им всем оружие, и они пойдут на твердыню Крума, чтобы стереть её с лица земли, вместе со всеми обитателями». – Позволил себе циничную мысль Росен. Завида сделала паузу, ожидая, пока крики стихнут.
– Я счастлива, что простые слова юной девушки находят отклик в ваших сердцах. – С места, где он стоял не было видно, но Росен был уверен, что на этих словах королева одарила подданных улыбкой. А уже через мгновение её тон стал серьёзен. – Однако у нас есть вопросы, требующие срочного решения. Для успешной работы государства нам следует назначить новых советников. И первым среди них будет мой верный супруг – Балин Эрниз.
Король поднялся, чтобы отступить на несколько шагов от трона. Там он опустился на одно колено и произнёс слова клятвы:
– Я, Балин Эрниз, обещаю честно исполнять свой долг во славу королевства и его правительницы.
– Я, властью, дарованной мне Инвиритом, вверяю тебе войско, Балин Эрниз. Встань и займи место среди советников!
Король не поднялся. Оставаясь коленопреклонённым, он обратился к супруге:
– Я прошу вашего благословения, моя королева, для похода на Стриново.
– Я дарую тебе его.
Тишина взорвалась приветственными криками, а до ушей Росена донёсся шёпот отца:
– Это безумие…
Он был с ним согласен. Не будучи человеком военным, он прекрасно понимал, у них недостаточно сил для прямой атаки на врага. «Надеюсь, Пламен Младов наложит вето на такое решение», – подумал Росен. В исключительных случаях палатин своим словом имел право не допустить ошибки короля.
Когда новый маршал занял место за столом, в дело вступил глашатай. Одного за другим он вызывал новых членов совета к королеве. Все они давали клятву, после чего занимали своё место. Отца вызвали, когда за столом оставалось два свободных места: палатина и казначея.
– К трону вызывается Сашко
