кто-то заинтригован.
– Я слушаю вас, – благосклонно произнесла Завида, давая всем понять, что ничего страшного не произошло.
– Вы одарили меня и мою семью так, что я и мечтать не мог. Позвольте же мне преподнести вам подарок.
– Я заинтригована, боярин.
Тут слово взял Пламен Младов. Громко, настолько, что ему мог позавидовать даже глашатай, он, поднявшись, объявил:
– В зал вызывается Йозеф Гахриш.
Двери распахнулись, и в зал вошёл высокий черноволосый мужчина лет тридцати в ярко-красном камзоле. Он уверенным шагом, будто всю жизнь только и делал, что расхаживал под взглядами королевских советов, направился к трону. Все находящиеся в зале внимательно смотрели на него. Отец же пояснил:
– Я взял на себя смелость нанять от имени Мирийского королевства на службу отряд «Серых Мечей». За собственные средства…
– Это прекрасный подарок, – прервала его Завида. – Благодарю вас, боярин Андронов.
Отец поклонился и занял место рядом с боярином Пламеном Младовым.
«Ну ничего себе! – думал ошарашенный, как и прочие, Росен. Он ничего не знал о намерениях отца. – Один из лучших отрядов наёмников в мире, на нашей стороне». Теперь даже поход на Стриново не казался ему таким уж безумием.
Йозеф Гахриш, тем временем подошёл к трону, но даже не думал опускаться на колено. Завида смотрела на него с прохладой во взгляде:
– Я рада видеть на нашей стороне такого прославленного воина.
– Я рад служить вам, – ответил наёмник, плавным движением всё-таки преклоняясь перед Завидой, – А ещё более рад видеть, что слухи о красоте юной правительницы Мирии не врут.
– Благодарю, – ещё более холодно произнесла королева. – Я надеюсь, что ваша репутация не врёт и не преувеличивает вашей верности данному слову.
– Можете не сомневаться, – ответил Йозеф Гахриш. – Я никогда бы себе не простил, если бы изменил вам. Ваши враги – мои враги. Моё слово крепче стен Стриново.
– Надеюсь это не пустые слова. Позже я обязательно ознакомлюсь с договором. Возможно, придётся внести правки. А пока можете идти. Займите место в зале. К примеру, рядом с семьей боярина Андронова.
– К вашим услугам, королева. – Наёмник поднялся. Прежде чем двинуться в конец зала он несколько секунд внимательно рассматривал советников, особенно Балина. И Росен готов был поклясться, взгляд у него был оценивающий.
Завида молчала, пока наёмник не занял указанное ему место. Гахриш попытался заговорить с Росеном, но тот дал ему понять, что желает выслушать королеву. Та тоже оценивающе смотрела на советников, прежде чем заговорить:
– Вас восемь, а значит нам осталось назначить того, кто будет первым среди вас. Я долго думала над выбором. – Последовала долгая пауза. – Боярин Пламен Младов.
– Да, моя королева, – поднявшись, ответил глава тайной службы.
– Вы
