тройку неназойливых вопросов.
Когда я вырос, то обнаружил в словаре Долинского довольно пространное упоминание об этих существах. Вот, как он их описывает:
«ШУРШИКИ, семейство млекопитающих, отряд хищных – весьма сообразительный и хитрый народец. Ростом с человека. Встречаются, как небольших размеров от 150 см, так и гигантских – в два человеческих роста. Внешне напоминают белку: волосатые, с большими когтистыми пятипалыми лапами, уши стоят торчком, однако, хвостов и прочих глупостей не имеют. Могут передвигаться по воздуху. На ногах носят топы – обувь, сшиваемая ими из бычьей кожи. Прочую одежду таскают у людей, следуя принципу: зачем что-то изобретать, если это «что-то» можно раздобыть даром? В древние времена соседствовали с людьми, доставляя им немало хлопот: воровали съестное, особенно интересовались вином и пивом. Гнездились в заброшенных домах, замках, крепостях в зависимости от количества в стае. У шуршиков наличествовала письменность, о чём свидетельствует свод правил поведения порядочного шуршика, именуемый – «Кодексом».
Главной заботой шуршиков была охота на злых и нехороших людей. У них шуршики вырывали сердца и делали, так называемое, «Снотворное шуршиков» – редкое снадобье («глюнигатэн»), способное вызывать у этих существ сны необыкновенной яркости и ощущений. Человеку пробовать подобное зелье не рекомендовалось, так как употребление оного было равносильно смерти. Попробовавший рисковал никогда больше не проснуться.
Доподлинно известно также, что у шуршиков существовало расовое (или классовое) разделение. Стоило шуршику вырвать сердце у плохого человека, и человек этот превращался в шуршика-полукровка. Шуршики по крови называли их «отщепенцами». Отщепенцы выполняли у шуршиков самую грязную работу: обеспечивали едой и прочим необходимым. Шуршика по крови почти невозможно было извести. Во всяком случае, никто не знал, как это возможно было бы сделать. Что касается шуршиков-полукровков, то стоило им напороться на меч, саблю или нож, они умирали и снова превращались в людей. Таким образом, превращение в шуршика являлись своего рода проклятием и наказанием для людей с дурной наследственностью или же преступными наклонностями. Не приведи господи человеку переступить через человеческое табу, и к нему запросто мог наведаться шуршик…
Но и сам шуршик основательно рисковал, если по ошибке или сознательно вырывал сердце у хорошего человека, либо становился причиной его смерти. Он тут же превращался в Гвирдума —существо с довольно короткой жизнью, охотящееся на людей, подобно вурдалакам, упырям или шишигам, однако ещё более жестокое и кровожадное. Случаи эти становились особенно частыми во времена голода, болезней, войн или иной напасти, когда у людей поживиться было нечем, а самим добывать еду становилось всё труднее.
В настоящее время встречаются крайне редко, предпочитая вести скрытный образ жизни в связи с антропогенными изменениями ландшафтов. Включены в Зелёную книгу ШР.
Большая Широкоросская Энциклопедия: [в 40 т.] / гл. ред. В. М. Долинский – 4-е изд. В.:
