ускользнуть…
***
Ростов.
Здание женской гимназии.
День, 5 мая 1918 года.
Во дворе гимназии собралась большая толпа беженцев. Эти люди, услышав выстрелы и узнав о начале штурма, сразу собрали свои узлы и хотели покинуть город. Но бои заставили их искать убежища. Они бросились в пустующее здание гимназии. Однако артиллерийские залпы заставили их покинуть стены. Кто-то сказал, что стоит спуститься в подвалы, но это предложение отвергли. Если в здание попадет снаряд и оно обрушиться, то укрывшиеся внизу люди обречены.
–И чего делать? – спросил пожилой крестьянин. – Скажи, коли знаешь?
–Выйти из стен, – ответил мужчина в шинели без знаков различия.
–Дак там убьют быстрее!
–Смерть нам грозит в здании больше чем снаружи.
–Он верно говорит. Ежели снаряд сюда угодит то в подвале всем каюк. Я на войне такое видал и не раз.
–Стало во двор идти надоть!
–Переждем там. Может в скорости, и стрелять престанут. Красные слышно отступают.
–Отступают? Кто вам сказал?
–Сам видал. Бегут на ту сторону Дона.
–Но кто наступает на город?
–Говорят дивизия гетмана Скоропадского.
–Откуда здесь взяться частям Скоропадского? Это отряд генерала Корнилова.
–Корнилов-то под Екатеринодаром!
Вскоре к беженцам присоединились еще люди. В такой толпе было нетрудно затеряться. Мужчины, женщины, дети. С узлами и чемоданами. Молодые и старики. Здесь можно было увидеть и мужицкую свитку, и шинель чиновника. Среди женщин были и бывшие барыни и жены мещан, не желавшие больше оставаться в городе, в котором то и дело менялась власть.
–Как стрелять закончат, надобно уходить из города.
–Уходить? – спросила какая-то женщина в платке. – Я едва от станции ноги унесла. Поездов более не будет.
–Кто говорит про поезда.
–А коли не на станцию, то куда? Всюду бои идут. Говорил я старухе, что надобно еще вчера было ноги делать.
–С южной стороны, говорили уйти можно!
–Кажись конница идет! Слышите?
–Чья?
–Казаки!
–Понятно, что казаки. Но вот какие? Красные местной республики или белые?
–Пропади она пропадом республика эта! И слово-то какое поганое!
–Казаки с погонами!
–Белые!
***
Казачий разъезд с вахмистром спешился у ворот гимназического двора.
–Олейник! Следи за лошадями.
–Да, господин вахмистр!
–Остальные за мной!
К казакам подошли беженцы. Женщины стали спрашивать, чья теперь власть в городе и можно ли им отсюда уйти.
Вахмистр не дал никому покинуть гимназический двор.
–Никому отсюдова пути нет! – сказал вахмистр.
–Как
