выше Биркетта почти вдвое, они специально измеряли. А в реальности почти одинаковые.
– Профессор был выше меня на один дюйм, – пробасил от стены полковник Хакет.
Пока очарованный всем услышанным премьер-министр бродил, в сопровождении сотрудников лаборатории, по рабочим кабинетам, Джон Макинтош думал свою какую-то думу. И, наконец, изрёк:
– Нужны подтверждения, сэр.
– В чём дело, Джон? – спросил премьер.
– В том, сэр, что я должен быть бдительным. Пока кроме слов и этих жужжащих ящиков нам не предъявили ни одного доказательства, что всё это правда.
– Есть, есть доказательства, – обрадовался доктор Глостер. – Китайские каменные солдаты!
– Это ещё что такое?
– В Китае, под землёй, нашли восемь тысяч каменных солдат. Они как настоящие, а весят по полтонны! И никто не может объяснить, кто и как их сделал. А мы-то знаем, что чем дальше в прошлое, тем больше физических частиц собирает матрица, и тем больше будет масса фантома. То есть, или он получится громадным, но всё же будет жив, или у него будет огромная плотность, но тогда он, значит, будет мёртв. Эти каменные солдаты – фантомы, отправленные в помощь древнему императору Цинь Шихуану. Правда, они одетые, а наши всегда получаются голыми, но это технически решаемая проблема. Эти китайские солдаты в силу повышенной, из-за дальности времени, плотности так и не ожили. Вот вам и доказательство.
– Доказательство! – фыркнул Джон. – Опять слова!
– А противник этого императора, Чи-ю, получил откуда-то обученных бойцов; у него служили одинаковые, как горошины из стручка, братья, восемьдесят один человек. Легко понять, что раз эти фантомы были живыми, их отправлял, по одному, один и тот же тайдер из более близкой к тем временам эпохи или при помощи более совершенной техники.
– Кто их отправлял? Когда? – спросил премьер.
– О братьях, служивших у Чи-ю, я вам ничего сказать не могу, из-за отсутствия останков, – ответил доктор Глостер. – А происхождение каменных фантомов очень интересное. Анализ их плотности показывает, что их отправили из Китая в 1960-х годах.
– Я так и думал! – расхохотался Джон Макинтош. – Вы только забыли, дорогой доктор, что до Англо-американской войны, то есть как раз в 1960-х, Китай был наш. И уж кто-кто, а я бы знал, если бы китайцы имели такую технику.
– А вы забываете о темпоральной агрессии. Кто-то поменял прошлое, чтобы лишить Китай этого оружия! В нашей реальности Китай был наш. В предыдущей, исчезнувшей реальности он мог быть сам по себе!
– Тогда, почему же китайские фантомы, эти каменные идолы, остались в прошлом? Они должны были исчезнуть.
– А с чего это они должны исчезнуть? Возьмите профессора Биркетта. Мы его похоронили на прошлой неделе, но если вы сейчас отправитесь в Московию 1666 года, то найдёте его в монастыре. Он там слегка тупой, но живой.
– Как это «слегка тупой»? – переспросил премьер.
– То есть совершеннейший дебил, сэр!
