с бильярдным кием, – со знанием дела пояснил оруженосец Ильги, у которого оказался самый наметанный глаз.
– Ну разве не гений? И где таких эрудированных находят? Не в капусте, нет? – на ухо Ильге прокудахтала подкравшаяся Ламина.
Ильга передернулась и боком, как краб, поспешила отбежать от нее.
– Зачем одиночке бильярдный кий? – удивилась Хаара.
– Там не кий, – уверенно произнесла валькирия золотого копья и отправилась открывать.
Лицо у нее при этом было очень суровым.
Не желая, чтобы другие валькирии толпились у нее за спиной, Фулона вышла на площадку, строго оглянулась и, прикрыв за собой дверь, прислонилась к ней спиной. Ей пришлось ждать минуты три, пока запыхавшаяся Ирка наконец оказалась рядом.
– Чего так долго? – спросила Фулона.
– Ой, простите! Я выход из метро перепутала! Вы объясняли «первый вагон – направо», а там вместо нормального «направо» сразу два «направо», и оба какие-то совсем левые, – сказала Ирка сбивчиво.
– А чтобы дом обойти, тоже повороты считать надо?
– Там это… замок кодовый… Я жму «вызов», а он пищит. Хорошо, дедок какой-то подвернулся.
Фулона вздохнула. Она уже привыкла к тому, что с валькирией-одиночкой вечно все не так.
– Ты больше ничего не хочешь мне сказать? – поинтересовалась она, зорко глядя на Ирку.
Та виновато покосилась на футляр с бильярдным кием.
– Оно не исчезает, – пожаловалась Ирка.
Глаза Фулоны вспыхнули в паутине мелких, прежде незаметных морщинок.
– Как не исчезает? – переспросила она тихо.
Ирка ощутила себя человеком, который ступил на зыбучий песок.
– Да так вот. Не исчезает, и всё.
– Но действует?
– Да. Силы оно не утратило и меткости тоже. Я проверяла на самых дальних целях. Поражает их и возвращается… Но при этом почему-то не исчезает.
Фулона покачала головой.
– Почему ты мне сразу не сказала?
Ирка смутилась.
– Не знаю. Боялась, наверное. Думала, может, все как-нибудь само собой устроится.
– Само собой никогда ничего не устраивается! Особенно в таких вещах! Ты когда-нибудь станешь серьезнее?
Ирка торопливо уцепилась за это «когда-нибудь» и пообещала, что если когда-нибудь, то обязательно станет. Фулона некоторое время молчала, о чем-то размышляя, после чего решительно дернула подбородком, точно перечеркивала внутренние колебания.
– Хорошо. Это мы обсудим позднее. Пока же я хотела поговорить вот о чем… – начала она, но, не договорив, сердито обернулась. Дверь, ударившая ее сзади, распахнулась, и на площадку выкатилась круглая раскрасневшаяся Бэтла.
– Меня сзади толкнули! Я не подслушивала!.. Честно-честно! О, привет! – крикнула она, кидаясь обнимать Ирку.
Та
